自从莱特兄弟在美国北卡罗来纳州的基蒂霍克首次驾驶有动力的飞机升空飞行成功、开创了人类征服天空的新纪元之后，很快就出现了以飞机为主要武器装备的最活跃的军事行动——军事航空。军用飞机的应运而生，使战争于本世纪初真正进入了立体化时代。军用飞机的介入，极大地丰富了战争手段，强化了战争的打击力度与深度。与此同时，战争又刺|激并促进了军用机的进步和发展。
1794年，军用载人气球先于飞机投入战争之神的怀抱，当年，法国建立了世界上最早的军事气球部队——“气球分队”，此后约五十年间，气球主要用于对敌侦察。1849年，奥地利炮兵中尉弗兰茨？乌查特斯最先想到用气球炸弹袭击敌军的威尼斯城，成为历史上最早的轰炸作战。飞艇是继气球之后人类发明的又一种飞行工具，它与气球之间的区别是可以用动力驱动作可控制的飞行。很快，它也被用于军事行动，对作战行动产生过一定的影响。
而在飞机发明后，仅仅过了七年，就被小心翼翼地用于作战，那是意大利军队航空营营长皮亚扎上尉驾驶飞机对黎波里和阿齐齐亚之间的土耳其军队阵地进行了一个小时的空中侦察。这次行动因系飞机首次参战，而被载入航空史，它发生在1911年10月23日。同年11月1日，意军飞行员朱利奥？乔蒂中尉从空中向地面土耳其军队目标扔下4枚各重2千克的炸弹，开创了飞机轰炸之先河。意土战争中的几次规模极小，仅属象征性的航空作战行为虽然只是军事航空的萌芽，却引起了各国的注目和仿效。
1912年初，法军飞行员外出执行侦察通信任务时，要求携带机枪，以利自卫，但从未发生过空战。据统计，至1910年为止，德国、奥匈帝国、英国、法国和俄国等五大军事强国仅拥有军用飞机50架。
1914年8月，第一次世界大战爆发后，飞机才真正被人们广泛地用于战斗。但一开始，军用机几乎清一色都是侦察机，人们对飞机用于空战和空袭尚认识不足。可是不久，人们便领略了空中作战的神奇效果和强大威力。而在“胶澳事变”期间，异军突起的江苏陆军航空队，以零损失为代价，几乎全歼强大的日本海军主力，在世人的惊讶之中，从而揭开了人类战争史上的一次革命，战争的形式从陆地、海洋，转至天空，发展成为陆海空的立体化作战。
此后，各国鉴于中国航空力量在战争中所取得的决定性作战结果以及革命性的创举，纷纷投入巨资发展本国军用航空技术，各种不同用途的军用飞机先后出现，形形色|色的航空作战模式不断涌现，军用飞机已成为战争中不可缺少的重要武器装备，亦是由此作为开端，航空制造从“冒险者的行业”迅速发展成为聚集着大量专业人士的科技领域……
作为中国最高等的理工学校的德华大学，从建校的第一天起，就不仅仅只是一所大学，在更多的时候，他同样也是一所研究院，在公司和学校的资助下，这里的学生和老师们共同进行各种样的研究，建立一所研究型大学，而这也正是当初建立这所大学时，李子诚和公司对其的一种期望。
德华大学航空工程学院，或许，这是世界上最高的设立于大学内的航空工程科学系统，在这里从航空动力、航空材料、航空工程、空气动力等等与航空科技相关各个方面，都设有专业的教师，对其进行系统化的培训，而学生们在掌握这一切学识之后，则可以迅速成长为一名合格的航空工程师。
“……材料，从所周知，莱特兄弟发明的飞机之所以能够上天，与其选择的材料有着很大的关系，比如其为减轻发动机重量所采用的铝制气缸……”
当德裔工程材料教授在课堂上讲解着材料时，陈方翰的脑海中依然考虑着他正在进行的试验——大块层板。
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