战场总是以其瞬息万变的战机变化而让人对其敬畏。滑铁卢战役时，因为拿破仑浪费了争夺战略主动权最关键的7个多小时，最终导致了法兰西帝国的覆灭。
战机稍纵即逝，在瞬间万变的战场上，对于战机的把握，往往意味着着一场战役的胜利或者失败。
看了韩武发来的这封请战的电报，蔡锷立即意识到他和徐树铮原本制造的计划无法实施。原本按照他们的计划，无论是佯攻也好，助攻也罢，远征军都会像模像样的打上一仗，不论结果如何，总要打一仗，然后再用一些借口，把今年的战事结束掉，随后用半年的时间，在法国完成远征军的整合，至少完成远征军军级部队和军团的组建，以备明年春季作战。
但是现在情况已不允许了！
准确的来说，德军第17军的仓促撤防，使得德军前沿出现一系列的缺口和防御间隙，而这正是远征军一直以来，所苦苦期待的战机。
从1914年8月4日德国第一集团军和第二集团军进入比利时到1914年11月第一次伊普雷战役结束，连续几个月的激烈战斗让交战双方疲惫不堪。马恩河战役结束后，西线战场就形成了胶着对峙的局面。在你来我往的攻防中，双方都尤其加强了防御。交战双方纷纷深挖堑壕，加强掩体，设置带刺的铁丝网，以构筑固定阵地。
最初双方的堑壕就是草草挖出来的壕沟，但是随着战争的发展，指挥人员和后勤力量也深入到堑壕里，进行指挥和补给。因此，堑壕被不断地加深加宽，防御体系变得越来越发达。到第一次伊普雷战役结束时，从瑞士边界一直延伸到大海的六百多公里长的战线上，横亘着一条布满堑壕、隧道、掩蔽所和铁丝网的坚固防御线。
堑壕网的出现使得作战越来越有利于防守方，阵地之间荒凉的无人地带，被无数黑洞洞的枪口虎视眈眈地瞄准着，攻击部队只要出现在无人区，对方战壕内的敌人就能清楚地看见，那些埋伏在防御工事后面的机枪手就像狂风扫落叶一样，将进攻士兵的生命轻易地夺走。因此，夜晚成了工作时间，白天则被用于休息和恢复体力。
而英军在1号进攻时的六万余人的伤亡，更是再清楚不过的提醒着人们一个事实——堑壕和机枪彻底阻止了步兵的冲锋。
对于远征军而言，从派出直到现在，最不愿意看到的就是成为列强手中的炮灰，也正因如此，徐树铮方才会千方百计的利用法军将领的一些微妙心态，避免联军拿着远征军当炮灰用，可是……拖，能拖到几时？
而且在另一方面，国家渴望着远征军能够扬威异域，不仅仅只是一场小规模的战役，而是在一场战役中发挥出决定性的作用，通过让整个世界为之侧目的军事行动，获得某种程度上的认可，从而为国家争取战后地位铺平道路。
换句话话而言，不论是否愿意成为炮灰，最终，远征军都需要用自我牺牲为国家的未来铺平道路，现在，在法国有十四个师、近三十万远征军，按照最坏的打算，最迟明年春天，远征军就会发起一次战役，即便是用人肉去堆，也要堆出一个让世人侧目的胜利来。
而现在，从刚刚收到的这封电报中来看，一个前所未有的机会摆到了远征军的面前，如果能够抓住这个机会的话，也许……血可以流的更少一些。
是抓住，还是……
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