在日本军官询问他是否有意去日本时，他表示出“待学成后，将回国从事战舰设计，以卫海疆”，这是他的本意，之所以来英国学习造船，正是因甲午黄海惨败，日人是他之仇敌，岂能为敌服务。
那几名日本军官先是赞扬了他一番，而在今天他的老师邓恩，无奈的向他表示，他不能够再作他的导师，原因非常简单，“日本不可能用民众的血汗，资助敌国学生实习”，这是日本方面的要求，为了能够争取到未来日本海军事的设计委托，他不得不遗憾的让他另寻高就。
从学院毕业一直的在这位英国著名造船专家身边实习的他，遭到这等对待，心间的失望远大于愤怒，一些以来，他所认劳认怨忍受着歧视的原因，正是为了习得第一流的战舰设计、制造知识，可现在呢？
如果他是日本人，或许，早在三年前，当他取得硕士学位后，恐怕就会接到日本造船企业或海军的邀请，回国参与军舰的设计和监造。可他是中国人，甚至于连清政府向英国阿姆斯特朗公司定购的海圻、海天巡洋舰时，他主动找上了公使馆，亦未获准参与监造。
在最初的愤怒之后，想到自己曾经的同学们，已经或设计或督造各种小型舰船，而他却至今一事无成，这种强烈的反差，每每总让他生起些许无奈，甚至于对当初自己所选行业，生出了些许后悔之觉。
当年的留英时的身历甲午惨败的刺痛，刺|激的又何止他一人，想到在阿姆斯特朗公司工作的朋友，他不禁生出了些同病相怜的感觉来，他又何尝不是在洋人的公司享尽了世态的炎凉，堂堂火炮专家竟沦得和工人一般，身处厂房之中，对于这种无奈，想来在伦敦留学工作十五年肖烈，体会反倒更深吧！
坐在椅上的阎平遥为眼前的这位肖先生重新斟满一杯威士忌，然后依是一言不发地看着他，静静地等待着他的回答。
呆呆的抓起酒杯，肖烈喘着气，抽抽噎噎的把酒灌了下去，然后哼唧了一下，用叉子似不轻意把盘子里的牛排翻来翻去搬弄着，这顿午餐非常丰盛，甚至于在过去的十五年中，他从未享用过如此丰盛的餐点。
听着入耳的音乐，环视着眼前这高档餐厅里的装饰，这样的餐厅一个人一顿饭需要至少10镑，对于每月工资不过65镑的他来说，永远是可望不可即的地方。
“我不知道，您或者说您背的人为什么来找我，但是我必须要承认，每月200镑的报酬，的确，即便是阿姆斯特朗兵工厂，也只有少数几人可以拿到如此之高的报酬！”
肖烈用非常客气的口吻说着。
“这让我不禁怀疑，我真的有资格拿到如此丰厚的报酬吗？”
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