“对于协约国目标及整个世界来说，1914年注定是个灾难深重的年头。当时，战火虽已熊熊，但尚未失控；坐失控制战火之良机，这是1914年铸成的大错。自此，战火四处漫延，直至燃尽方息。自此，事态的展已大大逸出人们意识选择的范围。政府与个人全都遵顺这场悲剧的节律，在绝望的暴力中蹒跚而颠踬地向前，并以越益扩大的规模相互屠杀和浪费资源，直到造成的创伤影响人类社会的结构，这种创伤一个世纪也无法消失，可以想象地证明，它对当今文明是灾难性的。然而，在1914年12月，糟糕的局面尚未不可收拾。
随着旧岁逝去，主要参战国之间在西线形成了陆、海战场的僵持局面。德国船队龟缩在防备森严的海港内，英国海军部欲诱其出港，却束手无策。战壕从阿尔卑斯山一直延续到海边，运动战已毫无可能。海军将领们完全信仰封锁策略；而陆军将领们则寄希望于消耗战，甚至更迫切试图突破敌人的防线。在世界战争史上，修建这么一条延绵不断的战壕，可谓绝无仅有。30多英里长的防御工事由数百万大军严密防守，有数千门大炮予以支持，从瑞士前线延伸至北海。
战争唯消耗战最为血腥，谋略唯正面进攻最为下策。由于法英两国军事当局采取这两种残酷的应急办法，在连续三年中消耗了他们国家中男子的精华。但消耗战造成的残酷屠杀对交战双方不是均等的。191年、1916年与1917年英法为其进攻付出的代价，几乎每次都大大过取防守态势的德国，总的代价肯定远高于德国。情况不是一命抵一命的交换的对等。英法军队往往需要牺牲两条甚至三条性命才能消灭一个敌人，严酷的数字最终证明，协约国到最后仍有数百万牺牲者的差额。职业军人以此种教条驱使勇敢而且服从命令的热血青年献身沙场，这在后代人看来不仅可怕而且不可思议。
这是数百万人的受难、受伤残或灭绝的真实故事，是整整一代中所有最杰出最高尚者牺牲的真实故事。今天我们生活在其中的这个支离破碎的世界，便是这些可怕事件的继承者。然而，避免这场屠杀，缩短这场灾难时间的办法是始终存在的。战线两翼原本可以找到迂回的地区；防线原本可以利用其他计策将其突破这些计策原是可以找到的和仁慈地实施的，这不需要违背任何军事艺术的原理，只需要真正理解军事原理并根据实情正确运用。
事态展本来可以掌握在人类手中，本来能够以正义和成果累累的胜利来结束一切，从而避免使全世界筋疲力尽，避免使各国山河破碎，帝国崩溃，欧洲毁灭，总之一句话欧洲文明正在沦丧！”
《中华时报》——《写在岁末——沦丧的欧洲》1914年12月。
未进腊月，夜时一场大雪，为地处江南的南京，平添了几分北国的妩媚，清晨时分，天空中纷纷扬扬地飘着雪花，纯白的、晶莹的，像片片飘扬的鹅毛。慢慢地，雪花越来越大，越来越多……
在路边，或许是一些从广东来南京求学的女孩，围着围巾戴着线织帽，好奇的张望着雪花，然后心情爽快地张开双手，闭着眼仰起脸庞，感受那些雪花扑打在脸上的感觉……
雪花下的道路上，汽车一辆接着一辆，因为天气的原因，车速并不快，而坐在车上的朱尔典，却没有一丝闲情逸致，去打量这南京的雪，更不像一些大使那样，有前往紫金山赏雪的闲情逸致，作为英国驻华大使，他清楚地知道，自己所担负的使命。
英国从没有像现在这样渴望一个盟友，法国的战争，改变了一切，主要参战国之间在西线形成了陆、海战场的僵持局面。在10月与11月当当法国大陆的防线尚薄弱之际，德国的军队试图突破。他们损失惨重。法国与英国的总指挥部还得到命令，必须用铁刺网与战壕架设机枪严守阵地。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！