在工厂里，工人同资本家进行着为争取八小时工作制和提高工资的斗争。城市的粮食储备业已告罄：彼得格勒的面粉只够维持10到12天，肉类无货，食品和一些社会必需品有钱也买不到，饥饿的威胁笼罩着各个工业中心城市，儿童的死亡率上升了一倍，犯罪率上升了两倍。投机和营私舞弊，靠战争物资供应和交易所欺诈手段大发横财的现象达到了前所未有的规模。寒风中的面包铺和商店前，从凌晨就排起长龙。
妇女在工厂工作10小时之后，又得拿着板凳和工具到食品店外去等很长时间以获取一点少得可怜的配给食物。食品店外排队的地方成了人们评论时政、发泄不满和愤怒情绪的场所；军营里，士兵们都围着火炉在听那些鼓动家的演说。无论在前线，还是在后方，和平、面包都是最主要的话题。同时，大批饥饿的难民和受伤的士兵涌入城市，带走了残留的最后一点乐观情绪与和谐气氛。
对于这一些，俄罗斯政府并非没有注意到，在彼得格勒警察总监的报告中写道：“在无论什么地方，以及在无论哪一阶层的民众中，都可以观察到厌战情绪与对于尽快获得和平的渴望，他们绝不计较在怎样的条件中缔结和平。”
与此同时，全俄各地的抗议活动此起彼伏，各地的传单中都能看到这样的话：“忍受已经到头了！现在该让我们亲自来结束这场无谓的战争……准备着，同自己的压迫者进行最后的决战。”而彼得格勒和莫斯科是俄罗斯民从不满和愤怒浪潮的两个中心。
俄罗斯动荡的局势仿佛与12年前一样。那一年——1905年——一样处于战败（日俄战争失败）失望气氛中的国家骚动不断，并终因1905年1月9日（俄历）一个星期天里发生了沙皇镇压民众和平请愿行为的事件而引发了波及全俄的民众革命。革命虽然因沙皇政府的强力镇压而平息，但民众也把沙皇体制剥开了一个永不可愈合的大口子。
而在1917年的1月，为了纪念12年前的那个“流血星期天”，彼得格勒的工人事前进行了精心准备，他们拟于纪念日当天举行游行罢工，维持军工生产秩序和工人利益的官办民选组织——中央军事工业委员会“工人团”也同意了罢工行动。
俄历1月9日的前夜，为了阻止罢工，警察和暗探开始大规模地搜捕那些煽动罢工的革命者，但在这个“流血”的纪念日，首都仍旧有15万工人参加游行罢工。莫斯科、哈尔科夫、罗斯托夫等地也举行罢工游行。
在俄罗斯国内掀起一阵阵风波时，全世界的目光都投向了这个国家，几乎每一位驻俄大使、公使都极为肯定的在发往本国的电报中提及“国内的动荡必将导致俄罗斯帝国很快将从这场战争中退出”。
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