“大亨以正，天之道也”
《易经》
近代日本，在亚洲无疑是一个极为特殊的存在，曾几何时，这个国家象征着亚洲的开化、亚洲黄种人的力量，他是亚洲唯一一个在战场上击败欧洲传统国家的亚洲国家，他是亚洲第一个向西方全面学习的国家，同样，这个国家曾经是亚洲最强大的国家。
曾经，没错，只是曾经，明治三十维新之功，使得这个国家迅速强大起来，尽管他的强大是建立在“国民的贫穷”上，是以一个贫弱之国建立一支强大军队为前提的强大上，但是谁也不可否认的一点是，经明治三十年维新之后，这个国家已经成为了某种意义上的强国，并为西所重视。
但是最终，在南海大海战结束之后，随着那支倾国之力而成的舰队沉入南中国海，日本领袖亚洲就像是一场美梦一般结束了，而在那场海战之后，世人看到的是另一个不惜一切建立一支强大军事力量，以确保国家尊严于不失的国家，看到了另一个东方传统领袖的再次复苏，在那场改变两国命运的战争结束之后，亚洲似乎又重新回到了过去数千年的传统，那个西化的、欧化的日本再一次转身走向中国，成为中国“盟友”，至少在某种意义上，当然任何人都明白，这种“盟友”是建立在数十万驻军的军事威慑下的“结盟”。
1912年，日本的第一百二十二代天皇，那个引领日本走向强大的明治天皇带着强烈的不甘与个人的屈辱，死去了，而明治天皇只有一个儿子能存活下来。明治死去后，嘉仁以皇太子身份继位，以易经的“大亨以正，天之道也”一句改元大正，由此日本进入“大正时代”。在大正继位初期，经过明治年代日本接受西方的文化与思想，国家大致平稳发展，加上时值欧洲第一次世界大战，不少甘愿冒险的外国商人来日本投资，造成日本的一片繁华景象，使大正前期为日本自明治维新以后前所未有的盛世。
尤其是在日本向俄罗斯派出远征军后，日本更是吸引了大量的英法两国资本投资，以及巨额外海外贷款。不过在日本进入“前所未来的盛世”时，作为天皇的大正由于他患有脑病神经状态非常糟，曾经在国会议事堂将 诏书卷起来当望远镜，这件事以“望远镜事件”闻名于世。
在一些人看来，“望远镜事件”不过是天皇的玩笑，可是对于一些国家的情报部门而言，这却是意料之中的事情，大正天皇在婴儿时期的确曾患脑膜炎，但是青年时代的精神状态完全健全，早已恢复健康。但在登基之后，政府尤其是那些元老们期望他学习明治天皇的威严，使他的奔放性格受到压抑，健康状况也受到影响；虚弱的天皇不符合强大帝国的形象，而其幼时脑病又引发了脑力衰退，对于这位天皇来说，这终究不是什么盛世。在大正时代开始时，政治上面临的问题是如何调和同中国的关系，如何在保安条例的限制下，推行军备的扩张以令军方满意，而更需要考虑到其严重的财政困难，同时又需要考虑调和国内的亲华派与反华派矛盾。
如同“天佑”一般，正当这些矛盾越积越蓄的时候，欧战爆发了，所有的一切都随之改变，一直期望突破《中日保安条约》的日本，终于看到了突破条约的希望，随之在中国的支持下，日本陆军开始大量征召青年，日本陆军急剧的以前所未有的速度膨胀着，而对于政治家们而言，他们所看到的却是尽管陆军急剧扩张，但是却没有花日本多少钱，因为他们的武器是由中国提供的，维持经费是由协约国提供的，所以他们欣然批准一个个新建师团的成立，同时，一直困扰着日本的经济与财政困难，因为战争的爆发，工业经济的空前景气令财政危机得到缓解的同时，工业经济也以前所未有的速度得到迅速发展。
战争爆发不过一年半，大正时代的日本成为“自明治以来最好的时期”，经济上迅速发展、军事上急剧膨胀、财政上空前充足，可以说，日本从上至下都洋溢着一种前所未有的乐观情绪。
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