雪花纷飞的道路上，两辆白色的摩托车引导护送着一辆CA—100高级汽车疾驰着，汽车的车首飘扬着两五色旗，穿着海军大衣头戴白色海军大檐帽的程壁光端坐在汽车后排，面无表情的直视着前方，坐在他身旁的施乾绅半闭着眼睛一言不发，而顾维钧和王宠惠就坐在他们的对面，静静地看着窗外的雪景，从汽车驶出酒店之后，四人一路上基本上就是保持着现在这样的沉默。
共和13年就要过去了。今天是全权代表团抵达美国后，最重要的一天。抵达美国后的十七天来，四人所有的努力，内幕繁杂的幕后周旋、私下交易，从今天开始就要得出最后的成果，成果是对中国有利或是无利，此时四人都没有一丝底气。
“哎！”
在车队距离华盛顿革命女儿会大厦越来越近时，程壁光似是无奈的长叹了口气，朝坐在对面的施乾绅望去时，满面皆是无奈之色，如果可以选择的话，程壁光宁可现在立即回国，也不愿意参加这场会议。
从表面上看，美、英、法各国参加华盛顿会议，都是为了安定社会、保持正义、确立和平这些冠冕堂皇的目的，但实际上，它们各有自己的如意算盘。美国的企图是限制英以及中国的海军扩张，消除中国在南洋的影响，为逐步夺取远东、太平洋地区的霸权创造条件。
而这一切的代价，则是限制中国海军军备发展，来到这里之后，程壁光总算是明白为什么国内很多激进团体纷纷发言称“中国参加华盛顿会议，无疑是将中国海军送上断头台”，在限制海军军备的前提下，英国、美国可以接受的中国海军实力是多少？
望着窗外风景的施乾绅听到的程壁光的叹息后，忍不住也叹了口气，作为南洋人施乾绅比任何人都明白大舰队对中国意味着什么，正因为知道舰队的重要性，自己才会在一出任海军委员会主席后，就立即在国会内展开游说，鼓吹海军扩军的必要性。
作为职业外交官的王宠惠当然明白两人为何叹息，他们是为大舰队的流产，而自己所需要却是尽可能的在这次会议上争取到更多的利益，包括海军利益。
“施主席、程总长，现在我们至少明白美国的策略是联合英国，抑制中国。英国和美国都想在保持现有利益的前提下，削弱对方，进而捞取更多的好处。但英国的策略是尽量不得罪美国，同时尽可能抑制中国在南洋对英国形成的压力，所以两国之间尽管有分歧，但可以想见在抑制我国的态度上是一致的，我们只能坚持不论在裁减军备或缔结盟约方面，都必须以维持中国在南洋的特殊利益为原则。”
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