在舰队出港后，第一次拉响警报时，麦克丹尼斯的脑海中，总是会不停的浮现出在签署大西洋宪章的时候蹲在罗斯福腿上的那只的黑猫。
这似乎是一个不祥之兆。而这种不祥之征兆，六个小时前，由十艘战列舰、4艘重巡、3艘轻巡以及15艘驱逐舰组成的战列舰队驶出编队后，这种不祥之感变得更加强烈了。
站在诺思安普敦号上的贾斯丁.麦克丹尼斯，看到此时舰队已经开始备战，空中不时飞过巡逻的野猫式战斗机，水兵们在三个小时前，就有部分水兵进入了炮位。在甲板下面的住舱里，有一半人正在睡觉或打盹。
“愿上帝与我们同在！”
望着那些神色兴奋的水兵麦克丹尼斯在心中为他们祈祷着，为了这一天，他们进行了有史以来最严格的训练，很多水兵甚至在宣战后便被取消了休假，甚至于礼拜天也被取消，以便有更多的时间训练他们对抗中国人。
过去的四个半月，麦克丹尼斯一直在观注着舰队的训练，为了应对中国人占据数量优势的航空母舰上的舰载机，舰队的自动炮手每天还进行实弹射击。通常是用127毫米炮把空炸照明榴弹发射到军舰的前方上空，炮弹爆炸后甩出一个降落伞，下面挂一个摇摆晃晃的镁光照明弹，慢慢地往下落。照明弹一进入射程，轻武器就轮流向它射击。在舰队离开珍珠港两周前，炮手们只用几炮就能把降落伞打成碎布条，或是把照明弹打成碎片。
这种射击不仅锻炼了炮手，对往炮尾里装填五发和十发一夹炮弹的装填手也是一种操练。在射击中，他们还操练更换烫手的炮管，和装填手更换不同种类的弹药，根据自己的观察他们已经可以在战斗过程中快速更曳光弹，穿甲弹和爆破弹。
而驱逐舰上的127毫米炮的炮手们进行的另一种简单的动作是由一门炮向任意高度和方向开一炮，其余火炮立即测定炸点距离和高度，给空炸榴弹使用的定时引信装定时间。以便那发炮弹的硝烟社风吹散之前就射出几发炮弹。
而在这两天出港之后，舰队每天还会专门安排几架侦察机升空，用一根一千五百码长的拖索拖一条布制袋形空靶。先是拖在三千米高度或更高一些，让127毫米炮炮手用实弹射击，然后拖靶飞机降到40毫米、37毫米和20毫米炮够得着的高度，让它们射击。
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