消毁全部主力是顾维钧与代表团协商后制定的以退为进的策略，会议的第一天，美国提出的美英中三国的主力舰比例为5：5：2.5，是美国想用这个方案，确立对中国的海军优势，分享英国的海上霸主地位，同时抑制中国发展。而这一比例从一开始就遭到中国的强烈反对，于是各国在大会争小会吵，已经僵持了近一个半月。
这个方案立刻遭到了中国的强烈反对，在多次退出会议后，坚决要求美、英、中主力舰之比为10∶10∶7.5，尽管这次会议自许“公开外交”，但实际上许多重要问题都由美、英、中、法4 国首席代表在秘密会议上决定，有时甚至只由查尔斯、斯坦利和顾维钧三人私下商定，所谓的公开外交只是一句空话，而三人商谈的重点则是中国舰队的吨位问题。
在上午的会议再一次陷入僵局后，查尔斯、斯坦利和顾维钧三人当天下午再一次举行了私下会谈，与前几次私下会谈不同，这一次美国可谓是有备而来。
“如果中国坚持下去，那么中国每造一艘军舰，美国就造四艘军舰作为回答。”
时美国使出了撒手锏。在查尔斯丢出这一威胁后，查尔斯同样在犹豫着，尽管已经破译了中国的全权代表团的密电，但查尔斯仍然希望尽可能的限制中国的吨位，中国的吨位底线是3.4，这几乎已经接近美国可以接受中国主力舰吨位的极限。
“如果贵国愿意展开军备竞赛，我国即便是征收海军税，也不会放弃保卫国家安全的根本权力！”
尽管明知道自己实力不济，但顾维钧依然坚持着自己提出3.75的比例，前往美国之前总理曾亲自交待，尽可能的强硬，美国最终会做出让步。
无论是查尔斯或是斯坦利都未曾想到面前的这个中国人竟然会如此强硬，他们仍然选择宁可进行军备竞赛也不会接受过于苛刻的比例。海军税，是半年前中国国内部分议员提出的新税种，一定程度上其即等于人头税又等于商业附加税，根本美英国情报部门推测，如果中国征收海军锐，一年至少可以为海军造舰筹集至少6亿华元，这意味着进行军备竞赛，美国至少需要每年向海军提供20亿美元以上经费，才有可能进行1比4的威胁！这无疑是美国所不能接受的，当然也不是经济遭受重创的英国所能接受的。
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