2000年11月万圣节档期《记忆碎片》上映的前夕，王扬在自家客厅答应了投资克里斯托弗－诺兰夫妻的新作计划，以6500万改编传记小说《霍华德－休斯：秘密人生》，制作一部讲述这位大亨前半生的传记片《休斯先生》。
当时的诺兰只是一个在圣丹斯等电影节获得了很多好评的新锐导演，但是那样的导演不在少数，他从来都没有证明过自己的“赚钱能力”，所以业界都以为《休斯先生》计划只是火焰电影为了《记忆碎片》造势的一场炒作。不过事实证明没有，成立五年过来，火焰电影只搞病毒营销，却从来没有炒作。
也正是在出色的病毒营销之下，800万购片费的《记忆碎片》最终全球大卖8411万票房，成为当时一个不大不小的商业奇迹。
现在媒体们在盘点圣丹斯电影节“十大脱颖而出电影”的时候，昆汀－塔伦蒂诺的成名作《落水狗》通常都排在第一，第二是神童导演的《性、谎言和录像带》，接着《四个婚礼和一个葬礼》、《杀手悲歌》、《疯狂店员》……还有《记忆碎片》和《死亡幻觉》，两部悬疑片都静静地存在火焰电影的影视库里。
《记忆碎片》的成功让诺兰的潜力尽现，但片商们都觉得他应该继续拍摄惊悚悬疑类型的电影，而不是什么剧情传记片。比如爱尔康娱乐、第八单元等几家小独立制片公司联合投资的翻拍片《白夜追凶》，就邀请过他执导，当然他忙于《休斯先生》的制作没有成行；片商最终也把《白夜追凶》的导演话筒交到乔纳森－戴米的手上。
在用半年完成剧本、剧组、搭景等前期筹备后，《休斯先生》又拍摄了接近5个月时间，再加上后期特效制作、剪辑配乐等，才在2002年5月正式完工，也把6500万花得一干二净。
宣传的工作一直都在开展进行，火焰电影给它开出的宣传预算是2500－3000万，再加上其它拷贝等的杂项费用，把总成本控制在了1亿美金。
这也意味着单纯指望票房收入的话，需要全球2.5亿才能收回成本，但火焰电影的票房目标没有这么高，只要全球票房能达到1.5－2亿就已经非常满意了。因为还有其它的周边收入，如果这是一部经典传记片，从DVD、原声CD等地方再赚一笔加起来足够回本的钱，不算是问题。
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