大不里士的伊拉克部队已经稳定住了形式，并开始对敌军发起反攻，不利的战场态势和近卫军团被歼灭使得伊朗军队全线转入了防御。伊拉克人已经开始通过公路绕过马盖拉然后使用铁路向赞詹运输物资，尽管遭到伊朗小分队和民兵的袭击，但前线得到的物资仍然大于损失的。
解决了后勤问题的东方集群到底要向何处进攻？这是刘明和沙维尔需要决定的方向，同样也是伊朗人担忧的问题。伊拉克人会进攻德黑兰吗？会进攻库姆吗？这个念头如大山一般沉重而又现实的压在伊朗领导人心上。
尽管此时的德黑兰已经有30万大军进行守卫，但伊朗高层也知道，这多是装备不良，经验浅薄的临时部队，德黑兰需要训练有素的老牌部队前来坐镇。首都——圣城——都是绝对不能交给伊拉克人的生命之地，这是伊朗高层的共识，也是霍梅尼的严厉训示。
终于，在这强大的压力下，伊朗南方部队妥协了。南方的伊朗国防军第9军团、第10军团和第12军团被迫放弃即将到手的胜利，放弃与霍拉姆沙赫尔守军会合的诱惑，主力北上保卫德黑兰和库姆。由于军情十万火急，因此北上部队被迫丢弃了大量不用的重型汽车，舟桥，保障设备都物资，轻装向北方进发。
南方军团的机会终于来了！在整整被对手攻打了一个多星期后，龟缩在坚固的防御阵地上的第十六军终于发现了对手撤退的迹象。1984年4月2日，伊拉克南方军团第十六军在第三军的部分支援下开始对撤退的伊朗军队发起反攻。面对保卫首都和圣城的压力，伊朗人不敢恋战，流下第12军团第76旅和两个海军陆战营守卫霍梅尼港，其余部队开始沿佐赫雷河附近的公路撤退。
部分伊朗军队的装备通过海上撤退，但当天晚上，伊拉克海军的两艘猎潜舰胆大包天的再度出现在海上，并在夜间开炮轰击伊朗船队。伊朗海军的快艇想使用导弹攻击这两艘猎潜舰，但无奈当晚海浪太大，影响了导弹艇的发射，导弹艇被迫退出这一海域。
失去了导弹艇的威慑后，伊朗海军的炮艇和伊拉克海军的猎潜舰展开了炮战，猎潜舰航速很快，不断的试图接近伊朗船队，这导致船队被迫放弃了原计划，撤回了霍梅尼港，寻求陆地炮火的保护。同时在这天晚上，伊拉克海军的一艘布雷艇“巴迪”号和两艘运输艇逼近了霍梅尼港。
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