如果它这次脱逃了的话，它的继续存在所产生的精神上影响，以及它可能给我们的船舶造成物质上的损害，都是灾难性的。人们会对于我们控制海洋的能力疑虑重重，而且这些疑虑将被传播到全世界，给我们造成莫大的损害和不安。——温斯顿·丘吉尔《俾斯麦号的命运》。
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法国，普罗旺斯。
地中海的夏天，天高海蓝，无论是蓝天还是碧海，都是令人动容的清澈和静谧。岸边面向大海的起伏的小山，葱笼的树林，暗藏在山间海边的整齐小镇和秀气雅致的花园。
距离海边不远的半山腰处，葱笼碧绿的树林空地中，有几幢别墅组成的庄园。这座庄园已经拥有近六百年历史，庄园中七彩缤纷的花朵迎风争艳。从庭院后面的高台俯视，它仿佛是一座以法国南岸的山高水瀚为背景的空中花园。
索雷尔·德达萨伊转动着手中的酒杯，珍贵的陈年葡萄酒犹如红玛瑙一般在杯中滑动着。他有些落寞说：“今天的天气——有些热的让人难以忍受啊……你不知道，在巴黎时，总有那么些家伙说这里风景秀美，气候怡人。可是真的过来，你会发现这里不但潮湿，而且还很炎热。”
地中海式气候当然不像这位法国教父埋怨的那样让人难以忍受，就气候而言，八月的普罗旺斯实在是再舒适不过了。不过坐在索雷尔·德达萨伊对面的马哈茂德·赛义德却只是微微一笑，顺着他的话说道：“是的，象我这样过惯了沙漠地区生活的人，很难适应这里的潮湿气候。这里的空气很好，但是太柔软了……”
索雷尔·德达萨伊点点头，出神地看着手中酒杯，说：“温柔的环境，舒适的气候，就是拿破仑，也会在这种气候中腐朽。代赫纳沙漠的风暴和扎格罗斯山脉的寒冷，才是英雄喜欢的风格。赛义德，你的那位伟大的领袖好吗，这次他让你来给我带来了什么？”
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