进入印度洋之前，“虎鲸”号先在巴拉望岛以西海域“逗留”了十几天。
因为在苏禄海几座岛屿的主权上存在纷争，所以早在数年前，马来西亚与菲律宾就剑拔弩张。菲律宾早已投靠美国，日本战争之后成为美国在西太平洋地区的“头号盟友”，得到了美国的大力援助，在2030年左右建立起一支拥有8艘潜艇的水下部队。虽然马来西亚并未加入共和国主导的“南中国海同盟圈”，但是马来西亚与共和国有密切的经贸往来，与共和国走得很近。在美国帮助菲律宾打造“东南亚第一舰队”的情况下，马来西亚不得不向共和国求助，在2025年就从共和国引进了大批武器装备，并且在2031年采购了4艘在“海豚”级的基础上发展而来的全电动攻击潜艇（没有配备可控聚变反应堆，而是像“剑鱼”号那样，通过配备更多的复合蓄电池提高潜航能力）。
张雪峰不是在浪费时间，维护南海周边地区的和平与稳定，一直是共和国的职责。
更重要的是，张雪峰还没有收到进入印度洋的命令。
直到7月20日，张雪峰才收到命令：自主决定航线，前往东印度洋待命。
命令很简短，潜艇不用浮到潜望镜深度，用战略通信频道就足够了。
如果是其他艇长，比如张雪峰的最大竞争对手肖靖波，就会毫不犹豫的从巽他海峡进入印度洋。事实上，肖靖波确实是这么做的。由他指挥的“蜥鲸”号（“虎鲸”级的第二艘）就是从巽他海峡进入印度洋。
张雪峰没有南下，而是去了马六甲海峡。
对共和国海军的潜艇部队来手，马六甲海峡绝对是一道“鬼门关”。
早在21世纪10年代末的南海风暴之后，美国就加强了与新加坡的关系，不但扩大了樟宜空军基地的规模，还在新加坡部署了第一支常驻舰队。半岛战争结束后不久，美国正式向新加坡部署了1支航母战斗群（也就是第七舰队的航母战斗群，最初部署在日本的横须贺港，日本军政府上台后转到韩国的釜山港，韩国灭亡后转往新加坡），将新加坡当作美国在西太平洋地区最重要的军事要塞。为了控制马六甲海峡，美国海军甚至调整了战略部署，在租借的迪戈加西亚（英国的海外领地）部署了更多的军事力量，同时在澳洲西北的达尔文港设立舰队司令部。
到“虎鲸”号前往印度洋的时候，马六甲海峡到处都是火药味。
通过10多年的建设，美军不但在新加坡部署了一支令人生畏的军事力量，还在马六甲海峡铺设了世界上最先进的海底潜艇探测网。正是如此，共和国海军才不得不另辟蹊径，将巽他海峡作为进入印度洋的主要通道。有的时候，前往印度洋执行作战任务的潜艇还不得不绕道龙目海峡，避开潜伏在巽他海峡附近的美军潜艇。
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