夜幕降下，24军在罗少鹏少将的率领下，率先踏上西进征程。
虽然在众多军长中，罗少鹏是最桀骜不驯的一个，对裴承毅也最不满，但是前线指挥部安排24军打头阵的时候，罗少鹏没有抱怨什么。能够成为统帅数万官兵的少将军长，总得有点本事。罗少鹏对裴承毅再不满，也应该知道24军的处境，以及他的处境。因为错过了北上突击新德里的机会，24军已经成为东线战场上最无足轻重的部队，所以不管是罗少鹏、还是24军的官兵，都得抓住这次机会。用罗少鹏在出发前鼓励将士的话来说，如果24军仍然无所建树，很有可能在战后降为二线部队，甚至被撤编。
这绝对不是危言耸听。
参战前，项铤辉就明确无误的告诉所有军长，各军在这场战争中的表现，将决定在共和国陆军中的地位。因为成立前线指挥部的时候，裴承毅从各军抽调了中级军官，所以各军军长早就收到消息，战争结束后，陆军肯定要调整编制，主力野战军肯定会裁减，陆军总规模也会缩小。
能够当上军长，就有能力看出这场战争对共和国的影响。
按照某些新闻媒体评论员的话来说，印度战争将是共和国在21世纪前40年打的最后一场大规模地区性战争，在来的30到35年之内，共和国不大可能再次参与类似的大规模战争。虽然不排除共和国参与其他地区局部战争的可能性，但是陆军作为“决定性力量”，是否派遣陆军参战将直接由国家基本战略决定。在共和国不愿意卷入大规模战争的背景下，陆军将再次恢复“国土防御部队”的身份，不可能像空军与海军那样，甚至不可能像海军陆战队那样，成为共和国干预国际事务的急先锋。
不用参与大规模地区战争，自然没有必要保留一支过于庞大的陆军。
既然没有必要保留太多的地面部队，精简战斗部队势在必行。
实际上，王元庆已经在为裁军做准备。加强军队职业化建设，提高士官的比重，就是王元庆为共和国的第三次军事改革做的准备工作。按照外界的预测，王元庆肯定会在执政的最后一年开始军事改革，将共和国陆军的总兵力削减到50万左右，最多保留8个主力野战军，更有可能取消军一级编制，以旅为最高战斗单位，从而大幅度提高共和国陆军的作战灵活性。果真如此的话，陆军主力作战部队肯定会被控制在20到24个旅之间，总兵力不会超过20万。
毫无疑问，这么做，对共和国的好处非常明显。
缩减陆军规模，等于让空军与海军、以及更有发展潜力的天兵获得更多的投入。从国家安全角度考虑，20个主战旅足够确保共和国的本土安全，足够同时打赢两场低烈度局部战争，或者一场高强度地区战争。即便遭遇大规模地区战争，因为提高了士官比例，所以可以在战时通过征召士兵的方式，将作战部队扩大好几倍，同时确保各作战部队的战斗力不会大幅度下滑。要知道，在作战部队中，以班长为代表的士官才是真正的顶梁柱，1个好班长能够带动8到10个士兵。即便陆军规模过小，会产生负面影响，也可以通过扩大海军陆战队，让海军陆战队担负部分地面作战任务的方式确保军队的总体战斗力。长远来看，随着共和国不再受到周边国家的威胁，今后的军事行动以对外干预为主，擅长与海军配合作战的陆战队更加适合对外干预行动。
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