9月9日夜间，按照裴承毅的部署展开行动的有两支部队。
为了牵制印军，62军将1个旅的兵力留在了珀丁达，主力部队转向南下，进入印度大沙漠。经过一整夜的野外急行军后，主力部队在9月10日清晨到达拉杰格尔，并且做好了进攻准备。
拉杰格尔位于新德里正西，与新德里的直线距离大约180千米，是一座人口不到5000人的小镇。与其人口规模成反比的是，拉杰格尔是印度大沙漠东部的交通枢纽中心，不但拥有直通新德里的铁路，从南到北横贯印度西部地区的铁路干线也从此经过。因为西面就是南亚次大陆上自然条件最恶劣的印度大沙漠（位于印度与巴基斯坦之间，受印度洋与喜马拉雅山的影响，常年干旱，年均降雨不足10毫米，夏季日间平均气温超过40摄氏度，最高气温超过50摄氏度），所以驻扎在拉杰格尔的印军并不多，只有2个二流步兵团，总兵力不到5000。
虽然20世纪90年代初的海湾战争就已证明，沙漠既是军队的禁区，又可以成为装甲部队的坦途，只要克服了恶劣的自然环境，沙漠就是最理想的装甲战场，但是印军并不认为中国军队能够越过印度大沙漠。
四次印巴战争中，印巴军队曾经两次在印度大沙漠交战，而且都是装甲会战，两次战斗都已双方损失惨重收场。第三次印巴战争后，印度与巴基斯坦都格外重视装备在高温沙漠中的适应能力。比如共和国出口到巴基斯坦的所有主战坦克与步兵战车用的是都风冷发动机，安装了功率更大的空调，为电子设备增添格外的制冷系统；印度购买的主战坦克也用了功率更大的空调，配备能在高温条件下正常工作的电子设备。第四次印巴战争期间，巴基斯坦陆军没有在印度大沙漠方向上发起进攻，与当地的恶劣环境有很大的关系。即便在这场战争中，巴基斯坦陆军也没有在印度大沙漠方向上投入太多兵力，主要还是担心恶劣的自然环境影响部队的战斗力。
更重要的是，有很多情报证明共和国没有专门针对沙漠环境的装甲部队。
按照美国军事顾问提供的情报，藏南冲突后，中国陆军全面实现轻型化，主要针对南亚地区、特别是恒河平原地区河流纵横交错、道路条件简陋、路基松软等恶劣环境，并没有专门针对沙漠地区。印度的情报部门也收到了类似的情报，即中国陆军的主要装备没有像印巴陆军那样，专门针对沙漠地区进行改装。比如出口到巴基斯坦的DZ-24系列主战坦克全都按照巴基斯坦陆军的要求更换了空调、电子设备、抑爆灭火设备，而中国陆军的主战坦克并没做类似的改装。
问题是，有必要专门针对沙漠地区进行改装吗？
陆军主战装备进入电动时代之前，也许还有这个必要。比如美国的M1A1主战坦克在伊拉克作战时暴露出了油耗过高、空调功率不够、电子设备无法制冷等问题，使其战斗力大受影响，与T-72交战时还得依靠M2步兵战车上的红外夜视仪寻找目标。进入电动时代之后，陆军主战装备适应环境的能力大大提高。超导电动机不需要润滑油，环境温度在零下45摄氏度到85摄氏度之间都能正常工作；因为空调由电池提供电力，所以不存在电力不足导致制冷效果不佳的问题；电子设备的性能大大提高，适应能力也增强了不少；可以说，陆军主战装备完全没有必要针对某一特殊环境单独研制。换句话说，陆军轻型化，本身就大大提高了陆军在各种作战环境下的适应能力。
按照以往的经验去判断共和国陆军的战斗力，印军不吃亏才是怪事。
当然，在62军主力到达拉杰格尔之前，印军并没注意到这支突击部队。
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