从时间上推算，最快1月8日傍晚，最迟1月9日清晨，共和国海军的第一主力舰队就将到达雅浦群岛北面海域，而美国海军的第51舰队最快只能在1月11日夜间到达，由此出现了一个非常关键的问题，即在第51舰队到达之前，第一主力舰队不但可以从容选择最有利的阵位，还能选择战场，甚至能够半路伏击美国舰队。
这绝对不是耸人听闻的猜测，而是合情合理的分析。
因为第一主力舰队的最大航行速度为70节、第51舰队的最大航行速度为60节（“长滩”级的最大设计速度为60节，而不是70节），而且都可以持续航行好几天，所以两支舰队迎头航行的话，会合海域不是在马里亚纳群岛西面，而是在群岛东面大约4000千米处的威克岛附近。即便考虑到第一主力舰队不可能大摇大摆的通过马里亚纳群岛中部海域（美军在塞班岛以北的海域部署了至少10艘攻击潜艇，而且这些潜艇的首要任务不是袭击前往塞班岛的高速运输船，而是监视过往的舰队与船队，防止驻扎在那霸的共和国海军舰队长途奔袭珍珠港），必须绕道而行，第一主力舰队也有可能在玛利亚难群岛东部海域设伏，偷袭美军第51舰队。
对共和国海军来说，能不能偷袭第51舰队，需要的只是勇气与胆魄。
显然，美国当局肯定不会怀疑共和国海军的勇气与胆魄。
也就是说，美国海军要做的第一件事情就是找到第一主力舰队，并且密切监视它的一举一动。
根据战后获取的资料在，在1月7日之前，美国海军就向琉球群岛以东海域派遣了数艘攻击潜艇，密切监视那霸港，以及群岛中所有可以供大型战舰锚泊的天然港湾。因为美国海军曾经以那霸为基地，驻扎琉球群岛数十年，非常清楚群岛的环境，所以美国潜艇能够轻而易举的完成这一任务，甚至能够将用于侦察的小型无人潜艇送到距离那霸港不到10千米的地方，用来搜集进出那霸港的各种舰船的声纹信息。根据美国海军的作战记录，首先发现到达那霸港的主力舰队，并且记录下“秦”级声纹特征的就是一艘在那霸港附近活动的美军攻击潜艇。非常可惜的是，这艘潜艇发射的小型无人潜艇在跟随主力舰队活动的时候被舰队里的反潜驱逐舰发现，为了将极为宝贵的资料带回去，该潜艇在让小型无人潜艇引开舰队反潜力量之后就返航了，没有做得更大胆一些，比如向舰队里的那几艘极为醒目的主力舰发射几条重型鱼雷。
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