袁世凯看了张镇芳的电报之后，只是冷哼一声，就把电报递给了旁边的王士珍。王士珍拿起信认真看了一遍，上面讲人民党最近不少人脱党，曾经就任人民党师长的周镇涛在开封待了一段，与张镇芳谈及了整个局面。
王士珍身为陆军部大臣，情报工作也是他负责的。看完之后他微微皱起了眉，最近人民党对北洋的情报网实施了严厉的打击，在北京的王士珍竟然没有收到这消息。
“聘卿，这电报到底什么意思？若是想说什么，直接写封信过来，什么不能谈清楚？”袁世凯问。没头没尾的接到张镇芳这么一封电报，里面欲言又止，让袁世凯很是奇怪。
王士珍和往常一样先是沉默思考了一阵，才慢慢的答道：“想来张镇芳在河南的差事办的不好，他有些事情不敢说。”
有了电报和京汉铁路，河南与北京之间消息只要一天就能到。袁世凯对张镇芳这个表弟很是信赖，关于人民党在河南的“渗透”他也有所耳闻，只是到现在为止人民党也没有主动出兵，袁世凯也乐得张镇芳维持着河南的局面。听王士珍这么一说，袁世凯才感觉的确有些不对头。袁世凯问王士珍，“张镇芳为何不直说？”
王士珍答道：“张都督受大总统所命都督河南，他自是竭尽全力想把差事办好。遇到些事情也不会轻易向大总统诉苦，我觉得大总统不妨发封电报问问他到底遇到什么事情。想来张都督就会据实以告。”
听了王士珍的建议，袁世凯没有点头同意，也没有摇头反对。他脸上露出了一丝迟疑的神色，停了一阵，袁世凯才说道：“聘卿，现在国事艰难，哪个省不是吵吵着要钱、要粮、要减税免税。就算是我发封电报过去询问，张镇芳说的也不过是这些事情。他就算是说了，我又能如何？任命他当河南都督，就是要他管好河南的事情，遇到什么事都向中央诉苦，只是和前朝般开了个恶例。”
清末这些年中央财政枯竭，特别是庚子赔款后，中央让各省承担起赔款。即便是遇到些水旱灾害，中央也都是采用让地方募集赈灾物资的方法。既然地方上指望不上中央，地方官员自然与中央离心离德。满清覆灭的如尘如土，就是因为承担赋税的士绅，与负责收税的官员都对中央离心离德。
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