李严用了半年时间，连克襄阳、宛城，将南阳郡收入囊中，立下了赫赫战功的同时，也展示了自己的用兵才能。相比于诸葛亮两次北伐的缓慢进程，他用实际行动证明了自己这个大将军当得名至实归，也从侧面证明了诸葛亮不知兵的论断，为从诸葛亮手中夺回兵权，实现当初刘备遗诏奠定了基础。
如果一切顺利，诸葛亮将兵权拱手相让，甘心做一个只负责民事的丞相，也就等于拱手让出了蜀汉的控制权。没有兵权的丞相是不足惧的，兵权在手的大将军随时都可以弹劾丞相。
任何时候，兵权都是一个杀手锏。
诸葛亮不肯束手就缚，宁可丞相府在成都被大将军府压制得喘不过气来，也不肯放弃兵权，回到成都，无非是想将关中、陇右的兵权牢牢的抓在手中，利用北伐并州的战功来证明自己，从而达到反制李严的目的。
李严用皇帝的名义下诏，决定两三年之内不大动干戈，与民休息，也是想限制诸葛亮立功，至少不让他有借口动用全国之力出师。在李严看来，如果没有益州的帮助，仅凭汉中、关中的实力，诸葛亮能集结的力量非常有限，平定并州的可能性非常小。
所以对诸葛亮的出师并州，他并没有阻拦，而是抱着一种看戏的心态，等着诸葛亮劳师动众却一无所得的时候，再义正辞严的指责诸葛亮，坐实他不知兵的罪名，彻底剥夺他手中的兵权。
原本一切都和李严估计的差不多，唯有一件事有些意外，魏霸居然同意了诸葛亮用战马换烈火弹的要求，并且又同意诸葛亮用打白条的办法，前后给了诸葛亮一百二十万枚烈火弹，五十万石米。这是一个切切实实的帮助，且不说一百二十万枚烈火弹，仅是五十万石米，就给诸葛亮多出了两个月的时间。
李严很生气，不过他却拿魏霸没办法，这不是官方拨付，而是民间交易，从道理上来说，李严无法指责魏霸。等他击败了诸葛亮，独揽大权的时候，他再来追究魏霸的责任，甚至不需要什么理由。朝堂上对付政敌，理由从来都是次要的，实力才是最根本的倚仗。
李严也清楚，魏霸这么做正是他心虚的表现。如果诸葛亮败得太惨，让李严独大，他的下场也不会太好。兔死狐悲，从他自己的利益出发，他也需要帮助诸葛亮。否则，仅凭诸葛亮的一张白条怎么可能换到百万枚烈火弹，五十万石米。
三人较力，就和三国纷争一样，敌人和盟友都是不固定的。除非一方占绝对优势，否则谁也没有十足的胜算，连横合纵是免不了的事情。
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