1857年下半年，当北半球已经开始进入冬季的时候，南半球则开始进入炎热的夏级。南美洲的各个小国之间，气氛陡然紧张了起来。原本，南美的传统强国无疑是巴西。巴西不管是领土面积还是人口，都是南美当之无愧的老大。但是，智利却后来居上。依靠出口铜矿等资源，智利迅速的积累了大量的财富，使得这个只有一百五十多万人口的强国，成为了南美最富有的国家。
瓦尔帕莱索，距离智利首都圣地亚哥仅仅只有几十公里的一个海滨城市。这里也是智利最重要的一个港口。现在，从去年年底开始，瓦尔帕莱索开始了大兴土木，一个大型的军港开始在港口北面修建，一个个的军用码头和泊位在来自于中国的专业工人的劳动下成型。另外，还有一个大型的造船厂正在开工建设。未来，这个造船厂将具备修补战舰的能力。当然，随着技术积累越来越多的话，或许还会开始建造小型战舰，以满足智利海军未来的发展需要。当然，大型的战舰还是需要外购。
1857年11月15日，智利共和国总统曼努埃尔·蒙特·托雷斯率领智利政府的高级官员从圣地亚哥到了瓦尔帕莱索，迎接归国的智利海军的战舰。在智利和中华帝国签署了秘密协议之后，智利先后分两批派遣了数千名海军官兵前往中华帝国接受训练。
经过近一年的训练之后，智利海军已经基本形成了战斗力了。今天，正是智利海军归国的日子。对于智利共和国来说，这支由两艘‘东周级’战舰，四艘‘西周级’战舰，四艘‘节气级’巡洋舰和六艘‘天罡级’驱逐舰组成的舰队，已经是他们维护自己的力量的重要屏障了。甚至，他们还能够凭借这支强大的舰队开疆扩土。在南美各国的海军几乎还处于风帆时代的时候，智利的这支海军已经完全称得上南美最强大的海军了。
“费德里科部长，我们的舰队回来之后，是否就可以向那些该死的家伙开战了？”曼努埃尔·蒙特·托雷斯总统满脸的笑容。为了这个目标，智利已经准备了一年的时间了，并且欠下了巨额的外债。如果不能够击败北面的敌人，夺取阿塔卡马沙漠的话，那智利所做的这些努力就都白费了。
“总统阁下，舰队回来之后，只需要进行几个月的适应性训练，然后就可以开赴战场了。”费德里科部长说道。他是智利的海军部长，因为智利海军越来越大，他在政府当中的地位也不断的上升。
“嗯，也就是说，明年上半年我们就能够开战了。秘鲁人的海军能够对我们构成威胁吗？”曼努埃尔·蒙特·托雷斯总统眉头一挑，智利海军的这些战舰，可几乎都是从中国那里购买的啊！
“总统阁下，这几乎是不可能的。我们的战舰虽然是中国人的二手战舰，但都是新式的蒸汽战舰。秘鲁人的海军，不过是一些老掉牙的风帆战舰而已，他们使用的舰炮还是老旧的滑膛炮，几乎对我们不会有任何的威胁的。只要一开战，我们的海军足以轻易将他们的战舰送入到海底去！”费德里科部长自信满满。在智利海军训练的时候，他曾去中国观摩过智利海军的训练，自然知道智利海军的实力了。
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