12月的圣彼得堡，已经是冰天雪地了。沙皇亚历山大二世，像其他的沙皇一样，每到这个时候，都会离开冬宫，前往郊外的皇村过多。等到春暖花开之后，才会返回冬宫。即便现在俄国面临严重的危机，也没有改变这一点。俄国的大臣们，不得不坐着马车，前往皇村向沙皇亚历山大二世汇报国事。
在同中华帝国的战争结束之后，沙皇亚历山大二世撤掉了俄军总司令沃尔康斯基公爵的职务，让从俄军总司令转任外交大臣的戈尔恰科夫公爵，继续担任俄军总司令。沙皇亚历山大二世似乎认为，戈尔恰科夫公爵在任的时候，做的比沃尔康斯基公爵更好。而戈尔恰科夫公爵留下的外交大臣的职务，还是由前任外交大臣涅谢尔罗迭伯爵担任。虽然，涅谢尔罗迭伯爵提出的东方战略，是导致俄国遭遇一连串的惨败的罪魁祸首。但是，沙皇亚历山大二世实在找不到比他更好的外交大臣了。
圣诞节前两天，俄国的外交大臣涅谢尔罗迭伯爵，俄军总司令戈尔恰科夫公爵，政务顾问茹可夫斯基，联袂前往皇村，向沙皇亚历山大二世汇报俄国当前面临的严峻形势。毫无疑问，现在俄国面临的危局，已经到了决定俄国命运的时候了。
虽然，俄国同中华帝国的战争结束了。但是，南方的奥斯曼土耳其帝国，趁机发起的战争，让整个俄国南部都陷入了战火之中。因为在同中华帝国的战争当中损失了大量的军队，俄军现在根本就抵挡不住奥斯曼土耳其帝国的进攻。被奥斯曼土耳其帝国打的节节败退，损兵折将不说，还损失了大量的领土。
“可恶，怎么会成这个样子？我们已经在南部部署了超过一百万的军队，为什么还是抵挡不住奥斯曼土耳其帝国的进攻！”沙皇亚历山大二世喘着粗气，大为愤怒。要知道，为了抵御奥斯曼土耳其帝国的进攻，他不得不咬着牙答应中华帝国提出的苛刻条件，付出了大量的代价才结束战争。然后将军队调往南部，准备打败奥斯曼土耳其帝国的进攻。但是，换来的却是一次次的失败。现在，连整个俄国南部，都要陷入战火之中了。这个结果，让沙皇亚历山大二世根本就无法接受。
“陛下，前线的军队数量虽然多，但是，绝大部分都是新兵，没有多少经验，在战力上，无法和奥斯曼土耳其帝国相抗衡。更重要的是，前线的部队缺乏武器，我们甚至没有足够的步枪，不得不两人合用一支步枪。很多的士兵，需要等到战友阵亡之后，才能够捡起武器继续战斗。而奥斯曼土耳其帝国的准备比我们充分，所以一时间，无法逆转局势！”俄军总司令戈尔恰科夫公爵低着头说道。
“该死！那你们说说，我们现在该怎么办？难道要等到整个乌克兰都被奥斯曼土耳其帝国占领之后，才能够逆转局势吗？”沙皇亚历山大二世咆哮着，就如同一头发怒的狮子一样。乌克兰是俄国的粮仓，如果失去了乌克兰的话，俄国人连吃饱饭都会成为大问题，更别说是继续发展，努力成为世界霸主了。
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