曹洪虽说拼命拦住马超要救曹操，可是二人的实力差距摆在那里。二三十合之后，曹洪便感觉一阵阵头晕目眩后继乏力，不复先前之勇，只凭一股执念支撑。心中暗道：我命休矣！虽是如此他却并不后悔，依然死战不退。
马超被曹洪阻拦了数十回合，此时已然不见了曹操踪影，一腔怒火便都发泄在曹洪身上，枪招越来越猛，一枪快过一枪。就在曹洪以为自己死定了的时候，忽然耳边一阵劲风，一支雕翎羽箭直射马超。
“叮~”马超闻听风动，一摆长枪打落雕翎。他武艺过人，眼前对手又是已然力尽的曹洪，自然耳听八方留有余力对付暗箭。等马超注目往羽箭来路一看，便见夏侯渊引数十骑杀到。
原来曹操跑出一段之后正遇夏侯惇、夏侯渊兄弟，于是便命夏侯惇保护自己，遣夏侯渊领兵来救曹洪。马超独自一人，恐被曹将围攻，于是弃了曹洪拨马而回，夏侯渊救下曹洪也不追赶，引着曹洪回见曹操。
多亏了曹仁与众谋士死守住了大营，曹操这一败虽然折损了上万人马，却并未伤筋动骨，不少士卒都分散逃回了大营。曹操见曹洪被夏侯渊救回十分欣喜，感叹道：“那日我若杀了子廉，今日必死于马超之手也！”言罢重赏曹洪，收拾败军坚守营寨，深沟高垒不许出战。
马超见曹操守营不出每日引兵前来搦战。曹操传令军士坚守，如有乱动者斩。曹营众将道：“西凉之兵尽使长枪、投标，不利远战，当选强弓硬弩迎之。”
曹操道：“你等只见长枪、投标，莫非未见其铁盾护身？强弩之末未必能敌。如今战与不战皆在于我，非在马贼。马贼虽有长枪，安能刺入营垒？诸公且坚壁观之，待贼自退。”
众将闻言不再献计，私下议论道：“丞相征战向来奋勇当先，紧凑谋划，便是一时失利也不曾畏惧。如今怯战死守，莫非败于马超割须弃袍之故？”
营中议论传到曹操耳中，曹操只是微笑，荀彧、荀攸两位谋主也笑而不语。曹操笑问道：“文若、公达因何发笑？”
荀彧笑道：“主公示贼以弱，以骄其心。贼人尚未中计，营中诸将先中计矣！”
荀攸则道：“如此最好！可见主公之计成矣！”
曹操大笑道：“文若、公达果然知我！”
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