莫罗佐夫本是沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇·罗曼诺夫的老师，也是上一代沙皇留下的顾命大臣，曾经大权大握。
但这两年来，沙皇阿列克谢对大牧首越来越倚重，经常招尼康进克里姆林宫讨论问题，起初只是宗教问题，后来两人逐渐讨论到了国政。
尼康在得到沙皇的信任后，从今年开始着手推行教会改革。改革的主要方向就是把莫斯科教廷东正教的各种典章制度按照拜占庭方式加以改革，统一各地教会宗教活动。
尼康还提出，俄罗斯沙皇应该成为整个东正教世界的统治者，而俄罗斯的首都应该定于君士坦丁堡，莫斯科及全俄东正教大牧首相应地应该成为整个东正教世界的精神领袖。
尼康的改革活动在大贵族和教会中间引发了恐慌。
因为此前人们一致认为莫斯科就是第三个罗马，是拜占庭帝国的继承人，但高于拜占庭；
现在要把莫斯科教廷的宗教礼仪按照拜占庭方式改革，实际上项庄舞剑，意在沛公。
其根本目的是以宗教的形式，赋予沙皇和大牧首对世俗和宗教的绝对统治权力。
如果真是这样，那么大贵族们只能俯首帖耳，任由宰割，这是不能被接受的。
双方的矛盾本来就在激化之中，这次沙皇不经议会，不经审判，悍然处决七八个贵族，这实际上是在挑战大贵族们的底线。
顾命大臣莫罗佐夫匆匆招集了杜马书记官帕斯特、御前侍臣德克谢耶夫、哥萨克骑兵团将军巴萨科夫等十来个大贵族商议对策。
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