第二天，气温虽然有点低，不过天气晴朗，万里无云，碧空如洗，风也不多，只有两三级，这样的天气非常的适合太空飞机的发射。
美国人的太空飞机采用的是垂直发射的方式，在发射的时候，太空飞机就像是人造卫星一样，被火箭的整流罩包裹着，然后火箭发射升空，等到一定高度之后，火箭和太空飞机进行分离，太空飞机开始用自己的动力运行。
美国人这样做，是参照了航天飞机、宇宙飞船等的设计原理，目的是为了尽可能的减少太空飞机自身的重量，用最简单、最实用的方式，为太空飞机提供足够的初速度。如果太空飞机没有火箭助推的这一个阶段，那么太空飞机势必要携带更多的燃料上天，这无形之中会加重太空飞机的负担，同时拖累太空飞机的飞行速度。
不过美国人有他们的设计，银河号太空飞机也有自己的设计，和前者相比，银河号太空飞机是没有助推这个阶段的，直接在跑道上滑翔起飞，就跟普通的喷气式飞机的起飞过程是一样的。银河号太空飞机之所以会采用这样的设计方案，自然有他的原因，这主要得益于银河号太空飞机本身强劲的动力系统，可以在极短的时间内获得足够的速度，冲出地球的大气层。更主要的是银河号太空飞机采用的能源系统，不是利用液氢、液氧作为能源的，也不是利用固体燃料，而是采用的核动力发动机。
这个发动机跟刘士卿提供给总后勤部的无人控制核潜艇是同一个系列，刘士卿再把无人驾驶核潜艇的资料上交之后，干脆就让总装备部帮着自己造了一台核动力发动机，安装在了银河号太空飞机之上。
总装备部得到无人驾驶核潜艇的资料后，组织了大量的人员，学习这套资料，刘士卿让他们造核动力发动机的事情，正中他们下怀，正好趁着这个机会，把资料中涉及到核动力系统的部分给吃透。
当然，知道银河号太空飞机采用的是核动力发动机的人没有几个，毕竟如此小的核动力发动机实在是太骇人了一些。这个技术足以改变世界格局，还是越少人知道越好。
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