甲坊署在金光门内的漕渠上建了个水力作坊，这地方本来是个闸门由机关带动提升水位方便运粮的码头，被贺知章出面征用了。闸门上很多东西都是现成的，方便了建立作坊，于是不出半月这个试验性的房子就改造得差不多了。
贺知章来到作坊中视查了一番，下令工匠们开工试压。只见有人开了闸放水，不一会儿就带动着水车机关转动起来了，甲坊署的一个官员嚷嚷道：“烧红了就放上去！”俩工匠闻罢便用铁钳抬着一块火红的铁搁到了铁砧上。“哐”地一声巨响，贺知章只觉得眼前一闪火光飞溅，下意识地急忙闭上眼睛。
“如何？”他睁开眼睛随口问了一句。
一个工匠答道：“明公要求的这整块铁太重，力道不够压不动。”
贺知章心下一沉，又见人试了半天，确实打不动整块铁板。无计可施之下只得叫人烧了一块小的，这下可以锻打了……总算是没有白费一番心血，人力用锤子锻打刚才那块铁也是打不动的，机关的力道总算大了不少。有经验的工匠多次测试后估算出这台水排的锤力大概在四百斤左右，远远超过了身强力壮的力夫的臂力。
甲坊署令曾进奉承道：“贺侍郎通阴阳物理，让作坊大有成效，假以时日改造之后定能提高锤力。此处水道高低落差不大，水排也小，咱们另择高山流水之处，招能工巧匠重造水排再试如何？”
“恐时限不够。”贺知章沉吟片刻，“观其水力我思之以为就算换了更大的水排短日之内也无法锻造整块甲胄。”
旁边有个老工匠进言道：“明公何不先用铁水铸出一块，然后再烧红捶打，磨制成形？”
贺知章问道：“如此造出一副甲需多少时日？”
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