吴永早已急着想去济南了。但郑家庄是龙谦的老窝，碍着面子，吴知府还是跟着龙谦在几十名骑兵的护送下，跑了百十里山路，来到了蒙山军——如今的威胜军右翼的司令部。
自认跟龙谦相识已久，经历了一同护卫两宫西行，一同赴京协助李鸿章交涉善后，应该说是很了解了。但吴永发现，龙谦身上的谜团更深了。
尽管知道龙谦出身响马，郑家庄这个山村是龙谦做响马时盘踞的庄子，吴永还是没想到，村民们对于龙谦归来的异乎寻常的热情——越来越多的村民们涌上街道，呼喊着龙司令，像是父母迎接久别归来的游子，又像是女儿盼回了慈父一般。这种场合，吴永不仅没见过，连听也没听过。
而龙谦从进入赵家楼，那里早已等候了蒙山军的高级军官们，自周毅以下，宋晋国，封国柱，邓清华，盛光等留守部队主要军官，以及跟随龙谦远征的鲁山、冯仑、叶延冰、石大寿等，早已等候在那里。除了生病休息的宁时俊，几乎全部出来迎接了。
“镇守老家，使我无后顾之忧，都是周兄你的功劳啊。”龙谦紧紧握住周毅的手。
“国柱兄弟，这一仗打下来，鲁南的响马听到你的名字就望风而逃喽，这给咱们接下来的剿匪带来很大的麻烦啊。哈哈。”龙谦使劲拍着封国柱的后背。
“老宋瘦了啊，怎么搞的？钱不够花吗？还是周副司令和国柱给你出了大难题？”龙谦使劲摇着宋晋国的手。
又是让吴永不解的场面。他跟随李鸿章时，不是没有到过军营。绝对没有龙谦军中上下级之间融洽无间的程度。
与这些战友们拥抱问候后，龙谦将吴永介绍给留守郑家庄的周毅等人。然后龙谦不再骑马，步行穿过村子，与认识的村民们打着招呼，嘘寒问暖，其情景令吴永深为诧异——他当时可是打家劫舍的土匪呀，这些百姓为何如此的热情？奇哉怪哉！
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