“啊，老朋友，我们又见面了。我不得不承认，您的预言很神奇。”龙谦热情地与穿了件棕色皮衣的冯·德罗德克先生来了个拥抱。跟在“熊壮”身材后面的江云不易察觉地皱了皱眉头。
司徒均不在司令部，之前接待这个德国鬼子的差事都是司徒均承担的，好在这个洋鬼子可以说一口流利的山东话了，用不着司徒均的翻译。这方面，江云很佩服德罗德克学习语言的本领，江云在两年前就开始学习英语，但至今水平不敢恭维，听力尚可，说的水平就一塌糊涂了。
江云掌握的情报显示，这位大腹便便的德商有着军方背景，他本人曾是德国海军上尉，在一次出海训练中负了重伤，退役后进入商界，光绪二十六年来中国，成为了莱茵洋行的经理之一。近两年来，此人一直负责德方向蒙山军出售武器事务，与龙谦很熟，最少两个月去一趟沂州，曾享受过龙谦在私邸亲自下厨招待的“殊荣”。现在又开始跑济南了……
德罗德克并未注意江云阴沉的面容，他的注意力全部放在了龙谦身上，“啊，提督大人是指四个月前的那次？不，那不值得骄傲，谁都可以看出来，您会得到提升的。”德罗德克先生坐在龙谦侧面的客位上，说出一句带着山东味的汉语，然后用手使劲搓了搓他那醒目的红脸膛。
与这位莱茵洋行的德商上一次见面是在武定府，为了四门克鲁格山炮和四百发炮弹，德罗德克专程跑了趟武定。由龙谦陪着，像将军一样检阅了正在抗洪的蒙山军部队，预言龙谦会得到一次提升。龙谦只当是日耳曼人的恭维。但德罗德克离开后不久，龙谦便得到朝廷改编第五镇的确切消息。
“那么，我的朋友，这次您又是带来了什么神奇的预言？”龙谦清楚德罗德克一定是听到了华源与机器局合并的消息，担心断了莱茵洋行的财路。
“尊敬的龙将军，请允许我转达施特劳斯上校向您的祝贺和致敬。这是他给您的亲笔信。”德国人伸出毛茸茸的大手，从上衣口袋里摸出一封折叠了的信。
施特劳斯上校是新任驻青岛德军司令部，上任只有两个月，与龙谦尚未谋面。
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