同盟会在日本已经正式成立，满清朝廷尚处于懵懂中。日本打败了俄国，朝廷没有去研究其中的真正原因，更不会在意由此引发的世界范围内的局势变化。关外的那场战争只是给鼓吹立宪的人们多了个说得出口的理由。
清廷的上层人物并不知晓什么是宪政。其实，全国也没有几个人晓得什么是宪政。
宪政，是以宪法为核心的民主政治。宪政的特征“宪法精神，宪法制度、宪法规范的要求在社会政治、经济、文化生活中得到普遍实现。”宪法是“国家权力之间、国家权力与公民权力之间相互关系的最高调节机制。”
这些话出自专业人员之手，读起来未免有些拗口。用通俗的语言描述宪法就是，它是国家的根本大法，任何人，任何组织，任何的行动，不管是政治的还是经济的，国家机关还是公民个人，都不得违法。所以，宪法也被称作母法。
在宪政制度下，宪法观念得到广泛普及，违宪行为得到有效制止。
宪政的产生，是人类文明进步的结果。人类对民主政治的诉求，是文明现代化的必然产物。随着工业革命的发生和商品经济的发展，世界范围内的资本主义生产方式逐渐确立，新生的资产阶级必然要求从封建帝王那里拿回权力。体现资产阶级政治诉求的宪政制度，须具备四个方面的基本内涵：一是保障公民言论、出版、集会、结社等基本政治权利；二是政治权利受到宪法的有效制约；三是政府在合法性的基础上对国家实施有效的控制；四是政府具有容纳和沟通民意的能力。
必须强调的是，政府的权力是宪法授予的，受到宪法的制约。任何公权都不得侵犯宪法赋予公民的基本权利，且有义务保障公民基本权利的实现。
界定一个国家是否是宪政政体，三个指标不容忽视：一是公民的权利是否得到根本的保障；二是政府是否受到宪法的有效制约；三是政治制度的模式是否清晰。
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