却说孙林孙大使求贤若渴也好，礼贤下士也好，花样百出地要提拔业务能力出色的方应物当副大使。都到了这份上，方应物若再不亮出底牌，只怕真有哪一天就糊里糊涂的就成了经制吏员。
士子和小吏，虽然都是识文断字的人，但政治地位可是天差地别，一旦成了小吏，那为人民服务时间至少是九年，人生能有几个九年？
亮底牌也要有亮底牌的技巧，太大了容易吓到人。具有某人弟子、某人外孙、某人儿子、某县生员等几个身份的方应物想了想，对孙大使道：“实不相瞒，在下乃是浙江省淳安县县学廪膳生员，有功名在身！”
孙林闻言大吃一惊，下意识以为方应物是胡言乱语，却又听到方应物说：“如若不信，在下可去将县学开出的外出游学文凭取来，大人一看便知。”
孙大使确认了后，惊愕无语。方应物真要具有秀才功名，那就是当前榆林城或者说方圆二百里内第一学历了！
说是第一，那是一点水分也没有。方圆二百里并包括才修建五年的榆林城在内，连学校都没有，十万军民谈何功名？
高级官员中，总兵也好，指挥使也好，各级军官也好，都是武臣，不会有功名；外来户里，目前巡抚尚未到任，巡按御史不在城中，镇守中官这种阉人更与功名无关。
至于衙门里的文员书吏，也都只是识文断字，最多能写几笔通顺公文而已。
所以方应物这个秀才，特别还是含金量很高的浙江秀才，在目前的榆林城确实是当之无愧的第一学历。
别说边镇榆林，就算放到相邻的米脂县，方应物的学历只怕也能排到前三名。据说这米脂县自开国以来还没出过进士，举人也只出过三两个，外来的知县也才是举人出身——这是边疆县的普遍现象。
孙大使神情渐渐露出几分异样来，难怪这方应物死活不肯做副大使职位，他若是士子身份，那就的确有资格看不上这种杂吏职务。
此人才十六七岁，就是秀才了，真是令人艳羡啊……孙大使随即又很奇怪地问道：“你既然是具有生员功名，怎么会沦落到被发配边镇服役的地步？”
孙大使在边疆混了二十年，见过普通百姓犯罪被发配边境充军效力，见过官员被贬谪到边疆的。却从来没见过秀才举人之类士人直接被扔到边境服役的。
士既然位列四民第一，当然是有特权的，功名本身就是一种护身符。在孙大使印象里，方应物这样的秀才被送到边镇服役虽不是绝无仅有，但也是凤毛麟角了。所以不能不奇怪。
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