盛夏时节，江如青罗带，山如碧玉簪，一叶扁舟缓缓地行驶在新安江上。淳安县生员方应物懒洋洋地坐在船头，心情格外的平静。
如今杭州城那边事情大体上已经了结，在新巡抚王恕雷厉风行地快刀斩乱麻后，三个方面大员齐齐遭了处分，不过有去有留。
前左布政使宁良因为年过六十，朝廷出于优容老臣的考虑，没有发配边荒，直接勒令宁良致仕并抄家罚赃，另外三代内不得参加科举。虽然保住了性命和自由，但名声全毁了，家族前途也基本无望。
前右布政使陆辰因为匿情不报、私相授受、制造事端，被调离到贵州署理右布政使，品级不变但形同贬谪，这还是万安力保的结果。
前按察使朱绅因为断事不明，虽勉强留任但品秩俱降一级，据说这是王巡抚出于稳定局面的考虑，才将三大员中过失最小的朱大人留任了。不然一省藩、臬两衙门中三个方面大员集体滚蛋，未免震动太大。
方应物还是没有去拜见王恕，这是避嫌，所以完成任务后他便离开了杭州。反正明年是乡试之年，那时还要重至杭州的。
方应物暗暗琢磨过，有王恕这门便宜亲戚当巡抚，说不定有作弊机会，正可谓两全其美。当初运作王恕来当巡抚，未尝没有存着这个私心。
虽然王恕此人公正清廉、从不徇私，但好歹是能打上交道的。只要能接触到，那就可以慢慢想办法、钻空子，总比一个完全没关系、连交道都打不上的人来当巡抚要好……
却说此刻船只已经进入淳安县境内，游子归乡，方应物心里说不出的舒坦。
江风拂面，他一时将纷纷扰扰的凡尘俗事忘得一干二净，尽情享受此刻的清爽时光。其实不仅仅是心理作用，主要还是因为海拔较高的山区比较凉快……
转眼间，那熟悉的渡口进入了视野，船夫恭敬地对方应物道：“小相公，前面就是青溪渡了。”
上了码头，穿过三元坊，便来到了县城南门处。当然，所谓南门也不过是一道栅栏门。
方应物站在南门想了想，便向县城东南而去，他要去项成贤项公子家里借宿一晚。这次到了县城，方应物打算先顺道拜访一下知县和故旧，然后再回花溪去，所以要先找个地方借宿。
当初在淳安时，方应物与来自县东的锦溪洪松、项成贤两人最为交好，也在项宅住过几次，这次自然还去项宅了。
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