仪仗队伍招摇过市，穿过十里长街，方应物被抬到了城北宛平县衙署。前任孙知县早已等候多时了，两人见了面，互相行礼，然后交接大印，从现在起宛平县知县就正式姓方了。
孙知县早就提前搬出了衙署，昨夜是住在附近客店里的，所以方应物今天就能直接入住县衙。
从前衙到后衙，全都已经彻底打扫并清洗得干干净净，不须方应物操心什么。不过方应物还是担心初来乍到的太忙乱，故而先只身上任，等一切妥当了，家属随后两天再到。
随着孙知县退出县衙，方应物就是此地的新主人了。他接到知县大印后，便坐在大堂，用力一拍惊堂木，传令升堂。
登时满衙胥吏都上前来参见新上官，地位高、资格老的胥吏站在堂中，地位差的就往下排，一直排到堂前院中。
不多时，方应物眼前就满满的都是人了，左右一声呼喝，所有胥吏便哗啦啦的齐齐跪倒拜见。这仪式有个名字，叫做排衙，堪称是地方官最虚荣的时刻之一，京官是享受不到这种爽感的。
娄天化站在方应物边上，拿着名册一一点名，被点到的就答应一声。宛平县从规格上说是个大县，在编经制胥吏不过五十来人，分为三班六房，也就是快、壮、皂三班，以及吏户礼兵刑工六房。至于不在编的临时工就更多了，若全来后只怕这院子就站不下了。
点名归点名，但方应物一时半会儿的当然记不清这许多人，只是暗暗用心记住几个头目级别的司吏和班头。
点名完毕，一干胥吏再次磕头拜见，然后才散去。不过方应物将六房司吏都留了下来，开口道：“本官初来乍到，县情多有不熟，尔等皆为本县老吏，轮番上前来将所掌分内职事细细禀报。”
六人都是衙门老人，对此早有心理准备，此时便一起应声道：“大老爷有令，敢不从命！”
新官上任后借故问事，回答稍有不慎要挨板子，这种三把火路数早就老套了，只是不知道这位方大老爷是真想问政还是想故意找茬。
方应物用手指点着户房司吏李言道：“一县之政，钱粮极为紧要，先由你说起。”李言便上前一步，从袖中抽出一叠纸笺，开始禀报情况。
方知县静坐不动，目光一直远眺着堂前的戒石，看在别人眼里，也不知道他到底听进去没有。
过了片刻，方知县忽然一抬手，“停！这里数目不太对，三百四十五加上一百二十六怎么会是四百七十？你取整了罢？”
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