却说这两天快要跑断腿的方应物又被引着出了西华门，来到西苑。对这个地方，方应物还是有点特殊念想的，他三年前带领百姓进宫扫雪，在这里惊鸿一瞥见到个特殊身份的女人，也不知道她近况如何了。
但今天方应物虽然再次进了西苑，但可没有行动自由，沿着太液池向北走，来到一处绿树环绕的平整场地。
有数十名宫人太监围在这里，透过人群缝隙，方应物隐隐约约看到场地内有两人正手持球杆，击打由木疙瘩雕成的圆球，边上还有太监捧着几十种木制球杆侍候着。
结合自己的历史知识，方应物猜得出来，这就是传说中的大明宫廷热门运动项目捶丸？据说号称是古代高尔夫的……瞧这击打的样式，倒更像是后世老年人的门球。但地上有小洞，这又有点像高尔夫了。
充当观众的内监们围着场地，动辄喝彩欢呼，场面气氛是极其热烈的。只有初来乍到的方应物独自在人群外站着，等着传唤。
他看得出来，场地里两个人影里，肯定有一个人是成化天子，这甚至都不用想也知道。但方应物更关心的是，与成化天子同场竞技的另一个人是谁？
能与天子一起打球，这绝对是一种殊荣恩宠，不是普通人能享受到的。
有这么多内监在场，方应物有心去找一个人询问，但张了几次口，却没人答理。最终还是只有方应物一个人孤零零地站在外围，仿佛被无形的圈子排斥孤立了，只能等着这场球赛尽兴散场。
方应物倒没什么不平衡的，谁让他是闯进来的新人，而且是与其他人都不同的新人，不排斥他排斥谁？凡是新人都要有这个觉悟。
不知等了多久，再次感到腿麻的时候，人群忽地开辟出一条通道，成化天子朱见深被两名小太监扶了出来。然后又有人搬来了宝座，扶着天子安安稳稳坐下去休息。
引着方应物进宫面圣的太监快步上前，与天子奏了几句，然后回头喊道：“宣方应物！”
方应物快步上前，以大礼三叩九拜，口中直呼万岁。然后天子按照惯例赐予免礼平身。
朱见深是个内向性格，又有口吃，平常都是沉默寡言，不大喜欢主动说话。而方应物站在天子面前，发现自己居然也无法张口了！
他原本以为凭借自己的口舌功夫，不会犯下当年彭首辅和商老师的错误，见了天子总不能只会山呼万岁罢？
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