廷推结果奏报进宫中后，在朝臣翘首以待中，吏部天官任命的消息尚未出来，却先连连爆出了关于司礼监太监的消息。
至关重要、相当于外朝首辅的司礼监掌印太监这个位置，由秉笔太监覃昌接任，与前掌印太监关系密切的陈准、萧敬等秉笔太监纷纷落败。
而覃昌升为掌印太监后，便空出了一个秉笔太监缺额。果然如同朝臣猜测，不怎么靠谱的汪直汪太监进位司礼监，成为了司礼监秉笔太监、兼提督东厂。
这表明，年岁不过二十出头的汪直已经踏上了权力的巅峰，成为太监里仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。用文臣官职打比喻，就相当于内阁次辅。
明眼人都看得出来，天子对宫廷权力调整完毕，算是彻底稳固了大后方，下面只怕很快就要废东宫了，时间不会太久。
方应物在家里得知消息后，不禁五味杂陈。原先他觉得自己是超然于世的人，是脱离了低级趣味的人，是站在历史高度俯视苍生的人，是带着金手指游戏人生的人，不会因为别人的权势富贵而动摇本心。
可是真的面对此情此景时，心里还是忍不住嘀咕……汪芷这丧心病狂的，还真他娘混成了二号太监，地位差别大得无以复加，以后见了面还怎么鬼混？
她若是骄纵得人来疯，真叫自己磕头拜见，自己跪还是不跪？不知道为什么，仿佛最近汪芷看自己很不顺眼，三句话里有两句是带刺的，也不知道自己哪里惹到了她。既然惹不起，就只能先躲着了。
另外方应物免不了还有几分羡慕，当太监的升起来就是嗖嗖快，完全没有规矩可言。
自己立了那么多功绩，闯出了那么大名声，还得吭哧吭哧按部就班爬位置，目前仅在五六品档次晃荡。当太监的只要机缘到了，立刻就能一步到位，年龄不是问题，性别不是障碍……
正当方应物躲在家里纠结羡慕嫉妒恨时，老泰山刘棉花又打发人来请他过去。方应物便抛下杂念，打起精神去了刘府。
依然是老规矩，在内院书房里见面，方应物见礼后细细一看，只见老泰山满脸失意之色。正当他心里琢磨时，听见刘棉花意兴阑珊地叹道：“你，这次叫老夫深深地失望了……还是没有把兵部张尚书推上去。”
方应物险些被噎住，这根本就是不可能完成的任务！他便开口辩解道：“老泰山交代得轻巧，叫小婿参加廷推时要把张司马举荐出去。可是那张司马年资浅，素来威望也不够，怎么可能服众并迁转吏部尚书？此非人力所能为也！再说小婿已经竭尽全力了，虽然没有将张司马举荐出去，但也阻止了首辅万安的人选，防止吏部天官落入万安手中。并且最后的结果是李大中丞，他与我们关系更近一些。总的看起来我们不算吃亏，甚至还比万首辅稍胜一筹！”
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