十月二十七日凌晨丑时，蓟镇长城龙井关的水关城楼上，几个昏暗的灯笼北风的呼啸中摇晃着，水关外的黑暗中，远远响起一声狼嚎，过了一会，近处又响起几声（注1）。水关上的几个老弱明军连头都懒得抬，缩在城垛后继续打瞌睡。
龙井关是蓟镇长城重要关口之一，澈河在燕山山脉中穿行，经龙井关的水关入长城，过汉儿庄之后汇入滦河，一向是蓟镇的边关重镇之一，戚继光经营蓟镇之时，在边墙建立了完善的预警体系，长城沿线墩堡和烽火台林立，遵化、三屯营等地驻扎有强大的机动部队，二十年间无人敢入长城一步。到了现在，许多墩台废弛，已经不复当年的威势。
塔克潭跟随在狗熊般强壮的伊兰泰大叔身后，潜伏在水关百步外的黑暗中。
他们十月二日从沈阳出发，取道辽河套，往科尔沁方向前进，一路汇合奈曼部、敖汉部、扎鲁特部、巴林部蒙古部落，十五日汇合了最大一股盟友科尔沁，科尔沁部落共派出二十三名台吉，由土谢图汗率领，共计两千多甲兵。其后大军直入喀喇沁蒙古，又有土默特等部落加入，他们以束不的部落为向导，二十六日终于到达蓟镇口外。
塔克潭所在正蓝、镶黄、两白旗称为八旗左翼四旗，这次的镶黄旗跟随皇太极行动，他们左翼便剩下三旗，由三贝勒莽古尔泰率领，攻击龙井关。进军途中，塔克潭展现了强悍的体力和适应能力，是他们牛录五十多人中状态最好的十几人之一，被牛录额真选中执行夜袭，指挥他们夜袭的是正白旗旗主阿济格。
北方的冬夜，寒冷异常，大多夜袭的人都穿了两件棉甲，外面再套上锁子甲或铁甲，体形十分臃肿，脸上也蒙上厚厚的棉布，只露出两个眼睛。
一个蒙古人当他们的向导，牛录额真低声发出几声叽叽的叫声，塔克潭压住心中的紧张，开始往前移动，伊兰泰大叔的模糊身影显得十分坚定，给了塔克潭不小的信心。
一百余名后金兵摸到城墙下，悄悄竖起几架长梯，梯子的上头包了厚布，靠上城墙时几乎没有声音，他们的脚步声也被呼啸的风声遮掩。
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