正月九日夜，镇海门城楼中升起了火炉，值夜的把总家丁们温着酒，不时喝上一口，吴秉忠在大厅中间来回走动，李涛则坐在角落里闭目养神。
吴秉忠虽然答应投靠陈新，但陈新毕竟本人没有亲口对他承诺，而且他暗中猜测陈新的意图，常冒出一些毛骨悚然的念头，如果孙元化等人知道自己投靠陈新，又会如何对付自己，张东白天告诉他，李九成可能今天晚上靠内应破城，孔有德等人又会如何对待城中的人，他一整天都惶恐中思来想去。
他转身之时看到了李涛的样子，心中莫名抖了一下，这个叫做李兄弟的人带了十一人，他们随时都穿着棉甲和锁子甲，身上带着弓弩腰刀等物，每人还有一个背包，里面不知装些什么。
昨夜出城的九人只回来五个，其中一人重伤，下午断了气，只剩下了六人，连李涛身上也受伤，后背的锁子甲被砍开一个破口，身上的外套更是好几处刀痕，这六人此时散布堂中各处，看似分散，其实都在互相能马上支援的距离。
和张东这样阴狠的感觉不同，吴秉忠能从这些人的举止中感觉到一种与众不同的强悍，他自己的手下也有很多在辽东打过建奴，但很少有人有这样的气度。除了这些人之外，张东下午不知从何处调来了五十多人，都穿着明军的服装，吴秉忠将他们安排在了瓮城城墙上的几个草厂中，这些人的气质更像那些将领的家丁，比起李涛那群人来，似乎要散漫一些，不过同样都是强悍之辈。
他心中既对陈新的实力有信心，又感觉颇为惊恐，既是因为变故即将发生，也因为对陈新更感高深莫测，登州城内早已戒严，能在城内隐藏如此多人，说明他们是早有充足的准备，也不知陈新是何时开始着手准备，看来陈新在文登迅速崛起，并非是侥幸。
这些人出现说明张东认为马上将会有大事发生，他们的作用一是协防镇海门，二来便是监视自己，以确保控制镇海门，吴秉忠对此早有心理准备，但事到临头，仍是感觉紧张，想到这里看了一眼半开的大门，见到了张东的背影。
张东在城楼外的女墙边静静站着，在他的眼前，城墙上的灯笼和火把勾勒出城池的轮廓，城内巡城的灯笼在屋舍间忽隐忽现，张东已经对这座城池的情况了如指掌，登州城周长九里，城墙高度达到了与京师相同的三丈五尺，墙厚两丈，外面全部包有砖石，城外护城河阔两丈深一丈，加上城头的大量火炮，确实是一座坚城，如果没有内应，李九成那点人不够填护城壕的。
他不知道送信的人是否都送到了，他写上自己的判断也是对自己前途的豪赌，作为登州情报的直接负责人，万一他判断失误，可能造成陈新的极大被动，后面便再难得到重用，而判断准确的话，必将确立他在情报局二把手的地位，将现在可能竞争的吴荣、吴坚忠等人彻底压过。
白天的时候，耿仲明的宅第没有丝毫动静，陈光福、王子登照常上值，异常的是他们所有家丁和一些心腹都被召集到当值处，而且到晚上一直没有离开，这让张东更加相信自己的判断，但无论他分析得如何充分，也不如一条事实让他放心。随着夜色降临，他心中的烦躁也在逐渐增加，便如赌博揭盅一般的感觉，这对于十多岁便开始吃江湖饭的他来说是很久没有的事情了。
张东强忍住心头的躁动，眼睛再次扫过登州城的西、南、东三门，叛军肯定不会走北门，大军行动不可能瞒住两侧城墙的守碟兵，而且会遭遇两面同时攻击，可能性最大的是南门，南门不但有朝天门，还有上水门和小水门，两个水门的两侧都有可供行人进出的门洞，能在短时间投入大量人马，另外一个原因是夜晚调动部队并不那么容易，从密神山到南门的运动距离最短，失误的可能也最小，应当是首选。
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