在海堤的尽头，是一条用原木仓促搭建起来的栈桥，栈桥的两侧，此刻正停泊着许多大大小小的商船和渔船。一群群蓬头垢面的男女老幼，乱哄哄地从岸上各处城镇先后涌来，争抢着登船逃生。
由于局势动荡，无人维持秩序，栈桥上的人潮异常混乱，不时有哀求、对骂和群殴的场景出现，还有人哭哭啼啼地看着自家的箱笼行李，被船员粗暴地一把丢入海中。
——没办法，逃难的人太多，而运载的船却太少，自然容不下太多的笨重家什。
撤离海堤的李华梅等六七人，并没有和难民争抢船只的意思，而是转到栈桥下面，从一处隐蔽的礁石后面，合力掀开覆盖着的一层防水油布，联手拖出了一艘小巧的单桅帆桨两用划艇。
像这样的小艇，显然是行驶不了很远，更没法到外海航行的，幸好他们也不需要行驶太远的距离——就在前方一里多外，一艘巍峨的三桅大帆船，正静静地雄踞于海面之上：如同一头卧着的巨兽，沐浴在嫣红的黄昏阳光里，反射出绚烂的光泽。
那呈现出流线型的修长船身，几乎高耸入云的粗大桅杆，四四方方的竹篾硬帆，还有船舷上的两排黝黑炮窗，既显示出中西合璧的独特风格，又洋溢着令人目眩的震撼力。
位于这艘战舰前端的船首像，也并非西方船舰常用的女神或美人鱼，而是一只张牙舞爪的花斑猛虎，虎背上还生出一对绯红的羽翼，仿佛随时都要冲天而起，择人而噬！
这就是东方海神妈祖娘娘的选民，“绯翔虎”李华梅提督的传奇座舰——杭州号！
一起将小艇推入海中，稍微划行了一小段距离之后，白发老将杨希恩就向空中发射出一枚信号烟花，而对面的杭州号上也同样用信号烟花应答，并且从船舷放下了绳梯，准备迎接李华梅提督上船。
然而，就在这个众人都把心放了下来的时候，海面上却异变突生！
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