再次来到上海，李富贵立刻就接到了一个酒会的邀请函，而且酒会的名义就是欢迎李富贵，这让他有点不知所措，显然自己的身份有了很大的提升，这些老外不知安了什么心，已经开始巴结自己了。算了，这事也不必多想，反正这趟上海之行说白了就是来卖国的，所要做的只是尽量多捞取实惠。嗯，看来我的推测没有错，李富贵现在已经利字当头，开始慢慢的放弃原则了。
尽管李富贵对洋人的排场已经很熟悉了，可这次酒会的规模和档次还是让他有点吃惊，尤其是比埃尔向他介绍英国公使文翰在听说了李富贵要到上海来之后也特意赶回上海，不知是不是心理作用，李富贵总觉得周围的这些家伙对自己虎视眈眈，果然在介绍来宾的时候还有法国公使布尔布隆、美国公使麦莲，看到自己的谈判对手同时出现李富贵不觉有点心慌，根据以往买东西讨价还价的经验，在谈判中人数多的一方肯定会占有一些优势，不管文的还是武的。另一个引起李富贵注意的是美国东印度司令官海军准将柏利，比埃尔恭维他这次远东之行后立刻就会高升，说不定可以直接跳过少将。
酒会进行到一半，宾客们已经各自聚成小圈子谈论着共同的话题，李富贵和那几位贵客组成了他们的圈子，其他的宾客似乎已有默契都不来打搅他们。不过似乎这几位公使没有打算在酒会上就展开谈判，大家的话题基本上围绕着国际形势来谈，李富贵这时候才知道原来法国现在的统治者是拿破仑三世，他意味深长的瞟了一眼布尔布隆，心想就冲你们这位皇帝明天也要多敲你一笔。圈子里大家都在用法语交谈，比埃尔负责替李富贵翻译，听不懂洋人之间的谈话这让已经疑心重重的李富贵很不爽，而且对法国人自己还无话可说，那个英国佬和两个美国老跟自己说话的时候也用法语，这也太过分了吧。李富贵忽然灵机一动，在座的当中只有布尔布隆一个法国人，而作为一个国家的公使，英语肯定是没问题的，只要他肯说英语那么就不再有翻译的问题了。李富贵急忙把这个想法说给比埃尔听，没想到比埃尔连连摇头“不行，在外交场合下说英语那不太庄重。”
显然这个回答出乎李富贵的意料之外，他花了几秒钟才反应过来：“难道英语不是国际通用语言吗？”
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