咸丰思来想去，最终把希望寄托在李富贵现在北上只是试探这样一个分析上，他相信李富贵不敢公然伙同英法联军攻打北京，只要自己不给他留出空隙相信他还没有办法插|进来，正如懿贵妃所说只要击败了英法联军李富贵自然气焰全消，所以必须加紧与洋人的决战准备。也正是在这个期间咸丰听到了一个不错的说法，那就是现在大清的军队十倍于敌，如果士气够高的话一鼓作气就能把洋人都灭掉，而鼓舞士气的方法中没有哪一种比皇帝到前线效果更好的了。
这话倒是让咸丰心中一动，的确御驾亲征又没有说一定要亲冒锋矢，上阵搏杀，只要自己离开北京，再到天津的这一段设立行辕相信前方将士肯定会士气大振，这个念头一经萌发就变得无法再遏制，于是第二天朝堂之上，这就成为了大家的议题，虽然大多数大臣认为皇帝亲征多少有些危险，但是咸丰只是要坐镇武清，前面又有大军重重阻隔，按说这种行为不算是太过出格，所以大家只是说一些模拟两可的意见，既不愿反对皇帝，又不想承担这个怂恿至尊涉险的名头，大家商议了一整天最终还是咸丰拍了板，事情就这样被定了下来。
皇帝出征自然少不了一番鸡飞狗跳，额尔金当然很快就通过好几个渠道知道了这件事，这里面又以风自强所提供的情报最为翔实准确，这个情况让额尔金大伤脑筋，现在清政府摆出这么一种决一死战的架势真的让他很难办，由于巴夏礼一干人等被对方扣押，使得他也没有了任何回旋的余地，可是现在决战虽然他仍有把握击败周围的清军，但是接下来的日子可就要很难过了，天气逐渐转冷，如果后援来的稍微晚一些的话，那时就是严冬将至而军备却不足。
就在额尔金冥思苦想之际，风自强把刚刚拟好的“斩首行动”拿出来给额尔金过目，在这个计划中英法联军将派一支奇兵绕过正面防御的清兵突袭武清，擒拿满清的皇帝以交换被扣押的人员。这让额尔金流下了一头的冷汗，这个计划极为大胆，按照风自强的建议将由三千名英法联军伪装成一支清军的骑兵星夜奔袭，路上如果顺利的话这支部队将在拂晓前到达武清，然后用炸药炸开城门，一举捉住咸丰皇帝。
额尔金当然知道如果这个行动成功这场战争将会就此结束，而自己也必然成为西方历史上的一个传奇人物而名留史册，毕竟相比起来俘获印加皇帝阿塔瓦尔帕的皮萨罗所征服的土地和人口与中国相比实在是太小了。可是与巨大的机遇伴随而来的是极大的危险，现在的中国军队虽然并没有把天津围起来，但是如果想从他们之间穿插过去而不被发现绝对不是一件容易的事情，再加上夜间行军全靠向导，如果这个向导有什么问题那大军将有可能在夜间遭到埋伏，额尔金暂时没有办法作出如此重大的决定，所以让风自强先出去，他还要找其他人商量一下。
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