在容闳从纽约到上海的这几个月的时间里中国同样也发生了好几件重大的事情，首先是李鸿章在广东重挫了陈玉成，这一次李鸿章的表现比他上一次要聪明许多，他并没有指望一战就能击败陈玉成，所以当太平军又一次对他发动进攻的时候他步步后撤，一边指挥部下消耗太平军的锐气一边准备了一支实力不俗的后备队，这种打打撤撤的战斗对太平军来说相当的吃力，因为现在的中国如果不算富贵军就数李鸿章的部队装备最好了，而且训练、士气也都算得上中上水平，每每利用地形大量杀伤太平军后从容撤退，这让进攻的一方每前进一步都要付出血的代价。当陈玉成终于耗尽了向前的动能接受了这一次又无法攻下广州的事实准备撤军的时候，李鸿章抓住机会发起了反击。
陈玉成已经有好几年没有在一个地方见到这么多的老乡了，可是这一次他见到的老乡是在敌对的阵营中，由于侧翼被击溃陈玉成已经处于非常危险的境地，但是他仍然反突击，给向自己背后迂回的敌军一个反穿插，这个行动给他带来了不少俘虏，审问他们的时候那熟悉的乡音让陈玉成唏嘘不已，老乡见老乡虽然未必真的两眼泪汪汪，但是交流起来肯定会有不少方便，最后陈玉成拍着胸脯答应放他们回家，而这些广西人也把他们所知道的一切告诉了这位老乡。主攻自己侧翼的是张氏兄弟的树字营，这一点陈玉成早已知道，但是他所不知道的是这支军队在此前的战斗中一直与桂军一起在广州休整，而战争最激烈的时候他所看到的树字营的旗号全都是用来迷惑他的。这让陈玉成感到了被欺骗的屈辱，现在自己的右翼被这样一支生龙活虎的部队搅得乱七八糟，现在他们就停在蕉冈一线对自己虎视眈眈，可是自己手下的部队已经相当的疲惫，见缝插针的作一些反击还能凑合，想要与这样一支生力军周旋实在是有很大的困难。
陈玉成十分清楚地记得当年张树声给自己造成的大麻烦，他也是真想狠狠的教训这个狡猾的对手一下，可是仔细的权衡之后陈玉成无法下达这样的命令，作为天国的上层他当然知道太平天国所面临的困难，现在的情况已经不允许他再由着自己的性子指挥战斗了，如果他这次部队的主力有什么问题的话那如同洪流一般的富贵军很可能就再也无法阻挡了。决定了自己的目标之后他亲率部队向着蕉冈发动猛烈进攻，而其他的部队则全速后撤。
树字营对于太平军的猛烈反攻有一定的准备，可是面对如此凶猛的进攻仍然有些难以抵挡，城外驻守的部队很快退到了城里，看着陈玉成的旗号张树声心里有些没底，就这样隔城相望，等到第二天陈玉成又突然迅速的撤走，看着面前空荡荡的营地张树声对着他弟弟慨然长叹，“其实我昨天已经猜到了他是来吓唬我们的，可是我还是被他吓住了，也是咱们的那十几门开山炮没带来，要不然昨天我怎么着也要出城和他拼一拼。这个陈玉成不管形势多危急他都能摆出一幅一往无前的样子，正面和他打心里总是有点悬。”
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