初战得利后，林冲并没有被仇恨蒙蔽了双眼，就此忘却了自己先锋的责任，高廉逃回高唐州，他也整顿人马，旋风般退走。欧鹏、杨林本来受了西门庆的嘱咐，准备当林冲躁进时阻止，这时都松了口气。
带着众轻骑，林冲在高唐州南面拣了处不临水，不低凹的开阔野地，略做休息。这里的地势正合适大军驻扎，林冲和欧鹏、杨林商量了，何处留主干道，何处留支干道，哪里设辎重区，哪里屯扎人马……胸有成竹后，派出轻骑去迎接宋江大军，又派探马往高唐州下哨探。
宋江得报大喜，军马趱行，来到先锋选好的驻营地，依着早定好的规划，把大军安排得井井有条。宋江啧啧称奇，向林冲道：“林教头旗开得胜，足见英勇；安营扎寨，更显胸中丘壑——真将才也！”
林冲是朴忠的性子，哪里肯居功？忙拱手道：“宋江哥哥谬赞了。小弟这些本事，只不过是在咱们梁山的讲武堂里学了个皮毛，何足挂齿？”
宋江听了，满心不是滋味，便岔开话题道：“日前林教头城下一战，高廉落胆，今日行军倦了，且歇兵养力，明日一早，正好破高唐州，救柴大官人！”
戴宗谏道：“哥哥却不可大意。那高廉是左道之人，深有邪术，明日交锋，还须谨慎。”
宋江口里答应，心里却道：“林冲一千人马就破了的高廉，不信我八千人马还拾掇不下！”
于是三军歇息。吴用唯恐官军偷营劫寨，暗中布置了一番，却是一夜无事。
第二日天甫黎明，宋江大军拔寨都起，发往高唐州。到得城前，却见城门紧闭，吊桥高拽，城头冷冷清清，并无一人。宋江见了诧异，派大嗓门儿的喽啰兵上前喊话：“高廉狗贼，快快献出柴大官人，饶了你一城性命！”
话音未落，就听一声炮响，城头上喊声如雷，旌旗刀枪一起竖起，然后吊桥放下，城门大开，一队队官军蜂拥而出排成阵势。高廉去了知府文官打扮，披头散发，罩皂色八卦袍，左手挂聚兽铜牌，背后负太阿宝剑，跣足骑马，周遭有三百体己神兵护卫，眼中微有光芒，来到阵前戟指着宋江人马大骂：“杀不尽的刁民草寇！”
宋江大怒，回头喝道：“哪个兄弟与我先擒此贼？”
林冲一马当先，再次抢出阵前，高声厉喝：“高贼上前纳命！”
高唐州人马见了林冲，人人胆战，个个心惊，阵脚顿时松动。高廉见势不妙，便吩咐神兵队的头领郭京道：“郭师弟，林贼悍勇，非人力可敌。我这便施法，你等奋勇上前，只消捉了宋江，便是头功！”
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