公元1660年的夏天，拉丁美洲，巴拿马地区。
徐灿磊，徐兴夏的第四十五个儿子，也就是朱以蓝的第二个儿子，正在巴拿马运河的工地上，挥汗如雨，忙碌的指挥工人们操作。尽管他的年纪不大，周围的工人们，却是相当的配合。因为，在巴拿马运河的开挖工地上，徐灿磊也算是老资格了。
徐灿磊是一名见习的工程师，到来巴拿马运河工地，已经有足足五年的时间了。从巴拿马运河工程项目的设计立项开始，他就一直在跟这条运河打交道。要说最老资格的工程技术人员里面，他也是其中之一。虽然，他的年龄，只有区区二十八岁。
公元1655年，经过数十万工人的共同努力，苏伊士运河正式开通。苏伊士运河的开通，标志着地中海和印度洋之间的距离，大大的缩短。从此以后，来自地中海和印度洋的商船，都不需要绕行好望角了。亚洲和欧洲之间的联系，进一步加强。
在成功的开挖苏伊士运河以后，徐兴夏又建议开通巴拿马运河，以缩短大西洋和太平洋之间的航行距离。从公元1656年开始，巴拿马运河正式开挖。这一次，联邦依然是投入了大量的人力物力财力。而工程的总指挥，依然是徐兴夏亲自挂名。
当初，在开挖苏伊士运河的时候，徐兴夏就亲临现场，指挥开挖工作。他在苏伊士运河的工地上，足足呆了三个月的时间，为技术人员和工程人员解决实际的难题。
所有的建设工人，都知道徐兴夏就在他们的身边。因此，他们干劲十足，提前完成了任务。原本设计需要十年才能开通的苏伊士运河，只用了六年的时间，就正式开通了。
遗憾的是，在开挖巴拿马运河的时候，徐兴夏没有亲自到场。不是他不想，是不能。这时候的徐兴夏，已经六十多岁了。岁月是把无情刀，削了轮廓，斩了美貌，黑了木耳，紫了葡萄，软了香蕉。不管是英雄，还是美女，都逃不过岁月的摧残。
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