1945年2月6日黄昏，塞班岛上一片繁忙。四百余架的B-29轰炸机正在做升空前的准备。这些飞机已经被拆除了用于自卫的机枪和机炮，这让机组乘员都有些担心。第二十一航空队的轰炸机飞行员们大多也有过在欧洲执行战略轰炸任务的经历，但是执行夜间轰炸任务的经验并不多。在欧洲，美国陆航的轰炸机部队的传统是执行白昼的精确轰炸任务，夜间轰炸的事情基本上都是由英国皇家空军的轰炸机干的。在欧洲，白昼轰炸固然会受到德军的强烈抵抗，遭受严重损失。但是执行夜间轰炸任务的英军部队的损失也不小。德国人的夜间战斗机也不是好惹的，这支部队里甚至于也出现了一些击落数超过一百的超级王牌。
前一段时间，美军的B-29轰炸机的确也执行过不少的夜航布雷的任务，不过这些任务都是在海面上空，第一不存在地面高炮之类的东西的威胁，第二攻击的也不是日本人防御最为严密的目标。而且还有很重要的一点，在海面上被击落了还可以跳伞，附近有美国潜艇接应，很多被击落跳伞的飞行员都能得到潜艇的即使救助，得以重返部队。
但是在东京上空被击落了，那就是另一回事了。先别说落地之后会不会被那些给活活打死，就算活着落入了日军手里，也不见得能有什么好结果。日本人不是《日内瓦公约》的签约国，它从来没有承诺过要优待俘虏。谁然美军还没有登上日本本土，解放那些被关在日军战俘营里的美军俘虏。但是有关这些被俘人员遭到了日军的迫害却早就不是秘密了。美英的情报机构在收集东南亚的日军的情报的时候，也了解到了很多的关于日军在东南亚虐待乃至屠杀战俘的事情。更何况，在东京上空被击落的时候，东京多半正在熊熊燃烧。在那个大火坑上面跳伞，只怕还没来得及落地，就要变成烤猪了。
所以所有的空勤人员都这次任务，心里都有些打鼓。不过，即使心里打鼓，这次任务还是要出的。而且在这次行动中，李梅将军和另一位据说级别也不低的军官将亲自参加，所以空乘人员们也没有什么可说的了。现在燃烧弹都已经装好了，因为拆掉自卫武器节省了重量，再加上这次任务采取较低的最为经济的飞行高度，节省了燃油，所以这些轰炸机每一家都装上了多达6吨的凝固汽油弹，现在领航的那架B-29已经完成了所有的准备。只要最后的两个乘员就位，它就打算滑向跑道，升空作战了。
就在这个时候，一辆吉普车开了过来，吉普车一直开到领航机的旁边停了下来。车门打开，两个身穿飞行夹克的人从吉普车上下来，径直向着飞机走来。
“将军，您来了？”领航员认出了走在前面的那个人只是他们的司令——李梅将军。
李梅没有回答，只是朝着他点了点头，就沿着登机梯登上了飞机，而在他后面的那个人也跟着他登上了这架飞机。
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