不过落后严苛的交通环境并没有限制住华夏帝国的影响力————以彼此拥有同样的肤色为由，华夏帝国不顾所谓的先来者通吃的殖民惯例，也不顾北美三大殖民国家的一致反对，强行摄取了大陆印第安诸部族保护者的头衔，并藉着相对欧洲殖民者而言较为强大的武力获得了干预大陆印第安事务的权力，这或许也是为什么那位即将登基的拿破仑一世冒着破坏夏法同盟的危险，最终将路易斯安那出售给美利坚合众国的原因之一。
但就进行探险的刘易斯—克拉克一行而言，荒芜的西部平原上不要说偶尔才能出现的华夏商人马队，就连常年生活在本地的印第安部族也甚少看到。
刘易斯因此记录到：“若非那位夏博诺夫人（注：印第安少女萨卡加维亚，13岁时嫁给法国皮毛商人杜桑·夏博诺为妻）给我们找来了食物和干净的水，只怕一个月前，我们就饿毙在这广袤而又荒芜的大地上……”
事实上，缺乏食物也并非是致命的威胁，有了熟悉地理的向导，仅靠打猎也能维持刘易斯探险队的存续，只是沿途还有若干个相互敌对的印第安部队横亘在前进路上，要无损的一路行去，危险程度远高于食物和饮水的匮乏。
好在通过极少数的华夏商队的常年传播，华夏帝国的威名在大陆西部也算得上如雷贯耳，各个印第安部落虽然并不承认头顶上的这位保护者，但也不见得愿意与之为敌。故而，借着与华夏帝国进行官方沟通的虎皮，刘易斯探险队还是最终磕磕绊绊的靠近了落基山脉……
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