竹本公久虽然是在场四人当中年纪最轻的一人，可是同样知道察言观色，他发觉熊希龄三人的态度看上去很热情，可实则还是一种虚情假意的情绪，甚至都不算遵守标准的礼节。同时他也觉得熊希龄一副不慌不忙的样子，显然是要掌握这次会谈的主动权，心下渐渐的拿定了主意。他微微的笑了笑，拿起茶杯捧在手里，不过却没有喝茶，而是开口说道：“在下今日造访有些不合时间，只怕会有不方便的打搅。因此请恕在下冒昧，不如就直接展开正式的话题吧。”
熊希龄与林长民对视了一眼，两个人都露出了一丝欣然的表情。
唐绍仪轻微的咳嗽了一声，调整了一下坐姿，拿出外交家严谨的样子说道：“虽然这次会面是我们双方一拍即合的意愿，不过不管怎么说，我们有必要在正式谈话之前强调一下，日本国目前面临的问题显然要比我等面临的问题要严重。所以，我希望竹本先生不要像你的前任上司那样不识时务。”
竹本公久呵呵的笑了笑，他知道唐绍仪是想给自己一个下马威，于是顺从的连忙说道：“请唐部长阁下放心，在下现任的长官滨口阁下一直标榜着温和中日外交政策，那么在下自然要秉持这一政策坚持到底。”
唐绍仪满意的点了点头，说道：“这样就好。之前竹本先生在信函里跟我们提及关于青岛战争的善后问题，事实上，我与吴执政谈话时也一直在强调，应该理性的对待滨口公使的温和外交政策，千万不要因为一时的得失而遮蔽了长远的目光。外交可不是儿戏啊。”
竹本公久赞同的说道：“唐部长阁下之言可谓真理。”
唐绍仪接着说道：“不过，很显然，一场局部战争的胜利已经让我们的吴执政迷失了方向，甚至到了盲目的信心膨胀。所以关于青岛战争的善后事情，只怕会有一定的难度。我倒是有一个建议，正如前天晚上滨口公使先生与吴执政所谈的那样，如果贵国真有诚意索回战俘，那就尽快筹备这笔赎金吧。”
不等竹本公久回答，熊希龄沉吟的说道：“唐部长的话所言极是。我知道竹本先生这次来找我们就是希望便宜的处理此事，可我不得不说，青岛战争是你们先挑起来的，现在尝到恶果，理应付出一些代价。我们能做的，也是尽量保证给你们一个体面，同时争取更合适的赎金价位。”
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