足利义昭撒开的信长包围网，其成员并不仅仅包括畿内和近畿的诸侯，譬如三好党、浅井、朝仓、石山本愿寺等等，如果说信长是一头猛虎，那么上述这些势力，不过大大小小的猎犬而已，猎犬除非团结一心，是不可能杀死猛虎的——但那些割据势力各怀鬼胎，又怎可能精诚团结，一致对敌？
朝仓氏为了自己的利益，数次出卖浅井氏，就是一个很好的例子。
要战败猛虎，那就只有请另外的猛虎出马，足利义昭当时最寄予厚望的势力，是甲、信的武田、北陆的上杉，以及中国地区【这里的“中国地区”是指日本本州岛西部的山阴、山阳两道共十六国。】的霸主毛利氏。这三个家族素以兵力雄厚，将领善战而著称，他们的政治经济实力，与控制大半畿内的织田家也相距不远。如果这三个家族展开行动的话，信长所要面对的局势就相当险恶了。
然而，该发生的还是会发生，元龟三年（1572年）十月，甲斐的猛虎武田信玄首先发难，驱动三万大军，气势汹汹地杀往京都而来！
「再伐江北」
元龟三年（1572年）对于织田信长来说，是意义非常重大的一年。首先，他命令村井贞胜和日乘上人负责监督的皇宫修建工程，终于在上年底彻底竣工了。近百年来屡遭兵燹，几乎化为焦土的皇宫和京都街道，被信长修缮一新，恢复了往日的荣光。本年开始，信长为臣服于自己的诸大名在京都建造官邸，以方便他们觐见将军和天皇——这说明信长已经准备将自己的统治中心从浓尾地区转移到京都附近来了。
很大一个原因在于，经过去年的南部近江一揆讨伐战，他已经基本控制了畿内的局势，准备对敌对势力全面展开反攻。
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