夜色笼罩四野。
地处小镇地底的蚁巢，却是夜色也抵达不了的深邃秘境。这个地下洞窟体系庞大，屋室、试炼场、仓储室、通风通水管道、陷阱机关，应有尽有，堪称黑暗之中的宏伟宫殿。由于危机感的促使，蚁巢自蚂蚁窝兴起之际就没有停止过扩建与增筑，现在的规模已经大大超出了当初的设计。而蚁巢延伸出的密道更是四通八达，异常复杂，以迷宫来形容也不为过，即使是作为蚁王权利象征的黑蚂蚁也不能掌握其间的完整情况。蚁巢才是蚂蚁窝的立足之根本，地上的小镇与之相比，其实算不得什么。
此时，蚁巢密道的其中一处，悄然打开。
一个身披斗篷的老者从地底密道走出，老者先是看看天上的星斗，然后瞄了一眼对面的半山庭居，就寻了石阶，拾步而上。
夜深人静，脚步哒哒，仿佛声声盘旋不停的自问自答。登山的老者没有掩藏行迹，不多时，就有一个蒙面黑衣人从树冠飘下。黑衣人显然已经确定了老者的身份，异常恭敬的立于石阶外侧，请示道：“穆老，可需要通秉一声？”
穆孔道：“这么晚了，也是急事逼迫，所以仓促了，当然需要通秉蚁后，有劳。”
黑衣人颔首，拍拍手掌，空山震响，即时远处的石阶道路就有灯火依次亮起。黑衣人伸手一引，低首道：“穆老，请。”
穆孔注目黑衣人，打量一番，微笑道：“张栩，我把你放到这里闲置约束，你倒是磨砺得不错。说不定那天得蚁后青眼相加，顷刻间飞云直上，前程无量啊。”
黑衣人愈发压低了年轻的面孔，只应道：“不敢。”
穆孔呵呵两声。
黑蚂蚁是专供蚁王驱使的精英，一旦加入这个队列，就分得蚁王权威，使人敬畏，却也注定与血蚁之途无缘。黑蚂蚁有几个年轻人才能卓越，潜力很大，穆孔根据特点分别赋予了不同的机遇，穆孔对这几个是一直关注的，张栩便是其一。
此际老人也不多言，不紧不慢的爬起石梯。大约半柱香的时间，半山庭居已近在眼前。
庭居大门敞开，内里布景一览无余。只见院落挂着两排灯笼，照得松柏花圃火光通明，砖石铺砌的路径直通正间，室内略微幽暗，但亦有华簇吊灯垂落床前，因时间无多，数十只灯盏才亮起了七八盏小蜡，侧卧榻上的华衣女子正一手牵着火线，悠悠然陆续挑引，彤彤烛焰里，美丽容颜慵懒迷离，难以捉摸。
穆孔进到屋内，先叹一声气，道：“不得不说句心里话，真是委屈蚁后了。”
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