不知不觉间，已到了深秋时节，霜草凋零，天地肃杀。
巫山脚下，巫溪县外，一所清幽的园林中，主人正在宴请远道而来的贵客。
那贵客指着庭院中，一脸奇异：“这牡丹怎么开花了？”
牡丹的花期乃是在春时，而此刻篱笆墙下，几从牡丹正开的灿烂，散发出浓郁的芳香。
主人答道：“裴公明见，不止是牡丹，近来这巫山左近，诸如海棠、桂花、杏花、芍药、茉莉等等，都开出花来，胜景仿佛春时。文知府已当作祥瑞上奏朝廷。”
裴文渊抚须沉吟：“万物兴衰皆有时令，百花本该应时而开，如此违背天时，恐怕不是什么祥瑞。”
主人道：“裴公慎言，文知府的奏章上，可是说此乃天贺太子登基。呵呵，我们两个耄耋村夫，何必妄论天时国事，赏花而已。”
而后举杯。
裴文渊也笑着举杯相碰：“赏花而已。”
心中忧虑却难消释，天子年幼，四方不安。若真是上天有灵，肯降下祥瑞，何不为降下些许云雨，以解江南燃眉之急。
主人放下酒杯，命家仆将牡丹移走，换来十余盆菊花：“若说时令，现在正当赏菊之时。说起菊花，裴公可曾闻那位诗仙大人的新句？你同他不是还有些交情？”
裴文渊悠然吟道：“采菊东篱下，悠然见南山。”
而后失笑：“什么交情，手下败将而已，不过还多亏他医好我这把老骨头，才有闲心来与你相会。”
主人锤锤腰背：“我倒是也请他为我医上一医。不过也有人言，此句虽好，却算不上佳句。”
裴文渊不以为然的道：“此中意味，非吾辈中人，不足以知之，我倒奇怪他年纪轻轻，如何能有这般体会？再见之时定要仔细问上一问，不过他被派往岭南为官，前途叵测，不知还有没有机会。”
主人道：“不然何以称仙呢？不过他被派往岭南，走水路的话，应当是沿长江而上，到鄱阳湖再顺赣江而下，正好经过庐山脚下，你的白鹿书院，或许还能见上一面。”
裴文渊闻言一震：“言之有理，早知道我应该在庐山守株待兔才是，等下便乘船回书院去。”
主人：“裴公何必心急，你顺流而下，连半日功夫也用不了，你还是暂歇一夜，明日再出发吧！凭君之高名，说不定梦中会有神女自荐枕席，以成襄王之意。”
裴文渊失笑：“就凭我这老朽，纵然神女有意，襄王也只有无情了。”
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