坐监积分与历事实习之法，是太祖朱元璋，在元代国子学积分法的基础上，所创立的人才培养机制，旨在培养出理论与实践相结合的合格官吏。而国子监的机构组成，其实无不围绕着这两大内容设置。
所谓坐监，就是坐堂读书，南北国子监都分为六堂三级进行教学。其中，正义、崇志、广业三堂为初级。按规定，凡生员仅通四书而未通五经者在此学习，期限为一年半，期满经考核文理条畅者，则可升入中级的修道、诚心二堂学习；修道、诚心二堂为中级，修业一年半以上，文理俱优，经史皆通者，则可升入高级的率性堂。
当监生过关斩将，升入高级的率性堂后，要一面读书，一面采取考试累计学分的方式，决定其能否完成学业……这就是所谓积分法。国子监规定，学生在率性堂学习期限为一年，一年中考试十二次，每个季度考三次……孟月试本经义一道；仲月试论一道、诏诰表章内科一道；季月试经史策一道、判语两条。每次考试成绩分为三等：文理俱优者为上等，得一分；理优文劣者为中等，得半分，文理纰缪者为下等，不得分。一年内累计获得八学分为及格，便算是完成学业。若是不到八学分者，则为不及格，不及格者则会留级，待到下次考试，再进入率性堂。
另外，国子监还特别规定：如果监生天资聪颖、学业出类拔萃、“才学超异”，国子监祭酒可为其跳级，缩短就读年限。
当沈默了解到这套坐监积分制度时，不由大为感叹，这实乃一种将学年制与学分制巧妙结合的教学管理体制。而后来他成为国子监司业后，更是体会到，这种制度的优越性……在教学管理过程中，它既把学年制的优点，诸如在人才培养上有统一标准、有严密的课程规划、稳定的教学秩序、较高的教学质量等特长充分地发挥出来；又能把学分制的优点发挥出来，诸如因材施教、承认学生水平差距，学生在完成必修课程之外，可以根据自己的知识水平、能力、志趣和需要，选修各种课程。有利于调动学生学习的积极性、主动性，使优秀人才脱颖而出。
这样同时既可以一定程度地避免学年制“一刀切”、“齐步走”、灵活性差等不利于早出人才的弊端；也可以避免学分制中不易管理，教学秩序难以控制的缺点。如此优秀的教学制度，拿到几百年后的大学教育，也一样不落伍。
其教育成果也有目共睹，甚至及至中叶，国子监仍名儒辈出。如李时勉、陈敬宗、章懋、罗钦顺、蔡清、崔铣、吕柟分教南北，昼则会馔共堂、夜则灯火彻旦，如家塾之教其弟子，故成才之士多出其门。
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