主臣二人相视而笑，俱是心有灵犀——一切的关键，在于军粮！
天下大旱已久，除荆、扬、徐地处江淮一带多水，以至豫西大规模水车，都只能勉强自我维持，兖州这样旱蝗连年早已是粮食匮乏，又夺豫州失败，这时不向徐州要粮，问谁要？
历史上初平四年秋，曹操为报父仇起兵讨伐陶谦，父亡只是一个导火线，没这由头也会找出借口来侵。
因北方势力分裂成两大派系，陶谦是公孙瓒一系，袁绍使朱灵督三营助曹破徐，而青州刺史田楷作为公孙瓒一系就来救援。
而曹操又发起青州兵，正是几年前由被陶谦赶出徐州的青、徐流寇，被曹操迫降后换了个牌子再度席卷，倒是名副其实的“还乡团”，曹操也有意放纵这股青州兵祸乱徐州，在各郡县地方制造血腥惨剧无数——对于奸雄而言并不怕罪孽，只要能够成功建立更大的基本盘就能承担。
而正是这股贼兵迅速摧垮了徐州的民气和战争潜力，才得以逼迫陶谦出城野战，进而以徐州取得速胜，奠定曹操在中原势大的根基。
历史上陶谦兵败彭城，死者万数，泗水为之不流，同为公孙瓒一系的青州刺史田楷和平原相刘备带兵救援徐州，才遏制了青州兵搜刮。
曹操一下就支撑不起三十几万军队消耗，军粮告尽而退——这已有先例的事，放在眼下也必然，总督变不出粮食来，甚至可说被叶青挖走了枣祗这种粮大师，兖州屯田效果大减，甚至军粮会更紧缺！
两个月在农事过后又发兵攻袭，祸及数十万生民，更毁坏了徐州春耕成果，这短短数月之间两度屠掠“五郡崩坏，鸡犬亦尽，墟邑无复行人”，陶谦三年治政积蓄的民气、军势全毁。
而曹操借三十万青州兵除去中原敌手的同时，也掠夺到了争雄天下的第二桶金（第一桶金是谋取兖州）。
但这种军粮都无法保证的三十万大军，只是“伪大军”，其必须扩散到地方“就食”，只能打打顺风仗，对上精锐正规军却容易被各个击破。
历史上陶谦手里有一支丹阳兵，其实是有击败青州兵可能，哪怕派出五千丹阳兵去遏制一下青州兵搜刮，鼓舞一下地方抗曹势力，局面都大不相同。
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