张原嫌那座乌木鎏金的自鸣钟夜里报时吵人，布置新房时就把自鸣钟搬到楼下书房去了，日常起居的话还是城南教场钟楼的钟声更合适，晨钟声中起床，洗漱后差不多就是六点钟，夜里听到晚钟声响起就收拾笔墨上床安歇，楼下的自鸣钟正敲十点，晚明士大夫视自鸣钟为珍宝也并不在于其精确记时，而是对那精美机械的好奇——
张原陪商澹然回会稽过三朝后的次日一早，天还蒙蒙亮，穆真真就起床了，端一盏白瓷高脚灯到书房，把自鸣钟往后拨一刻时，正擦拭书案，听到脚步声响，赶忙回头，见张原趿着云头鞋走了进来，披散着头发，显然还未梳洗——
穆真真福了一福道：“少爷早。”
是很早，晨钟还没响起，自鸣钟显示的时间是五点二刻——
张原点了一下头，说道：“真真，赶紧磨墨。”一面就在书案上翻找——
天还没大亮，书房里幽暗，穆真真将白瓷灯移近一些，问：“少爷找什么？”
张原道：“杜定方的十篇八股文，要我批改的，这些天太忙，差点忘了，那杜家管事今日就要回去——”
“少爷，是不是这个？”穆真真把那十篇八股文从一个书箧里找出来了。
张原略一翻看，喜道：“正是。”夸赞了一句：“还是真真细心。”
穆真真含着笑，用水注给端砚添水，执松烟墨缓慢而有力地磨着，不时看少爷一眼，少爷在看杜定方的八股文，很快就翻过一张，很快又翻过一张——
不须半刻时，十篇制艺看完，张原起身道：“我先去洗漱。”可以利用洗漱时思考怎么批改杜定文的这十篇八股文，等他洗漱回来，穆真真已磨好了浓浓一砚墨，书房里飘溢着墨的清香。
张原铺开一方铅山竹纸，给杜定方写信，穆真真立在他身后，用黄杨木梳为他梳头，动作轻柔，丝毫不会影响到少爷书写，正梳得含情脉脉，忽然抬头，见少奶奶不知何时站在了书房门边，微微笑着——
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