嘉峪关外，一支三千人的队伍正跋涉在茫茫雪原之中。
这是夏浔的人马。
嘉峪关外诸部，只是本能地依附于距他们最近的、最强大的帝国——明朝，这种政治立场本来就是摇摆不定的，决定权在于大明对西域的威慑力，现在帖木儿已踏上征途，消息已在西域传开，西域诸部的立场很是暧昧，这时以夏浔这一级别的朝廷大员出塞宣抚，有一定的风险，所以西宁侯宋晟是坚决反对的。
不过夏浔同样坚持着自己的意见，在他看来，正因为关外诸部的立场摇摆不定，我们就更需要在这时候与他们多多沟通，多做工作。如果帖木儿的大军未到，明军就已紧闭关门，把他们摒之关外，那么他们就会产生一种感觉：“我们被大明抛弃了！大明畏惧帖木儿！”
如果是那样，当帖木儿大军赶到的时候，这些对大明本就没有多少忠诚度的部落势力，势必投向帖木儿。夏浔并不指望他们能如何坚决的抵抗帖木儿，但是一旦帖木儿占领这些地区，攻到嘉峪关下，这些地头蛇对帖木儿是态度敷衍，还是积极配合，很大程度上决定着帖木儿能否把蒙古斯坦、别失八里、哈密当做他的三级跳板，这在军事上有着重大意义。
宋晟是西域军心民心、众望所归的统帅，需要他坐镇于此，才能发挥他的最大作用。再者，他的身体状况，也根本不可能出关，他是统帅，夏浔则相当于“政委”，这件团结一切可以团结的力量为我所用的事情，他夏浔不去做，又叫谁去呢？
两个人的争论，最后以夏浔的胜利而告终。宋晟无奈，只好把自己的亲军卫队拨给了夏浔，以保护他的安全。宋晟这支亲军，一千五百人，是从精凉铁骑中选拔|出|来的骁勇战士，建制比普通的千户所还多出一半人马，统兵官是一个千户，叫风裂炎。
风裂炎本就是河西人氏，熟悉西域风土人情，而且这支军队也是西凉军中装备最好、战力最强的一支部队，为了应付可能的危险，保障夏浔的安全，宋晟已是不遗余力了。夏浔自己也带了一千五百人，由塞哈智带队。两路人马合起来，也只三千人而已。
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